中大醫學院揭「天然搭橋」原理 研新法治缺血性心臟病
發佈時間：03:00 2026-08-25 HKT
部分人的心臟天生具備「天然搭橋」功能，可在冠狀動脈受阻、即患上冠心病時，形成一條側支動脈繞過阻塞，為心臟輸送血液，惟背後機制一直未明。香港中文大學醫學院與中國科學院的團隊早前進行研究，透過團隊開發的一種永久標記細胞的追蹤技術，首次揭示這種側支動脈是由毛細血管形成，並於進一步的小鼠研究發現可透過提升一種名為VEGFA的生長因子，促進受損心臟生出側支動脈，為缺血性心臟病患者帶來新治療方向。
當冠狀動脈出現阻塞，即患上冠心病，隨時可引致心肌受損甚至壞死，從而導致死亡。目前臨床上主要採用俗稱「通波仔」的心血管植入支架手術，或以開胸「搭橋」手術治療，但部分人天生可於冠狀動脈阻塞時，產生側支動脈協助輸血。
中科院分子細胞科學卓越創新中心──中大心血管科學聯合實驗室教授周斌指出，以往主要認為側支動脈是由動脈的「內皮細胞」重新排列而成，惟因技術所限未能確認。而他的團隊就開發出一種名為「細胞接觸歷史記錄儀」的遺傳譜系示蹤技術，可永久標記指定細胞，結果發現當冠狀動脈被阻塞時，毛細血管會迅寬拓寬、加固，形成側支動脈。新形成的側支動脈，有近8成是由毛細血管組成，其餘兩成則為動脈內皮細胞。
他的團隊與中大醫學院教授呂愛蘭的研究團隊合作展開進一步研究，發現血管內皮生長因子A（VEGFA）是驅動這個機制的關鍵因子。小鼠研究顯示，當短暫提高VEGFA水平後，可令老鼠受損的心臟形成側支動脈，並減少心肌缺血範圍和改善心臟功能。
呂愛蘭指出，冠心病治療上往往依賴「通波仔」或「開胸」手術，惟仍有不少病人未必適合進行手術，相信今次的研究結果有助醫學界瞭解側支形成的機制，推展更多相關研究。她的團隊早年研究已經發現，一種透過mRNA技術表達的VEGFA（VEGFA modRNA），可促進側支動脈形成，已有藥廠於歐美地區進行第二期臨床研究。不過她亦坦言，目前相關研究在外國的優次較低，期望未來可獲得資金援助，將研究帶到大灣區推展，以盡快惠及病人。
