百年奇女子|西餅皇后 超群人生
發佈時間:00:01 2025-01-28 HKT

今日是年廿九,明日便是大年初一,相信各位讀者正忙於安排今晚團年飯,在此先向讀者和今日新書主角西餅皇后李曾超群拜個早年,祝福大家身體健康、美滿人生! 這書花了前後二十年,作者博採書刊文獻,進行眾多訪問,與李曾超群的訪問接近百次,務求立體透明述說西餅皇后的傳奇一生。
西餅皇后超群人生
堅拒破產 清還債務
祖籍廣東中山、1929年出生於上海的李曾超群,在香港建立西餅集團,卻出現意想不到的曲折,最光輝的人生未能長隨這位皇后,但是她義無反顧面對公司清盤結業帶來的個人債務,雖入暮年,選擇不破產而用10年時間分期還債;清還巨債之後仍然好學不倦、自強不息,值得欽佩。
1998年4月28日,李曾超群旗下的超群集團全線清盤,公司負債過億元,她也要負債4,000多萬元,一眾親友都建議她宣布破產,巨債可以一筆勾銷,不過,念及公司拖欠員工薪酬和長期服務金,還有物料供應商的損失,思前想後,覺得不可逃避,毅然堅守承諾、承擔責任,清還所欠的債務,當時她剛過69歲生日。
修讀專科 好學不倦
從此以後,西餅皇后要過着另一種生活,「當飲食集團顧問,甚至不拒絕當大妗姐去接受豐厚的紅封包。」期間,每日節省開支,「坦然到超市試食填肚、買幾塊錢的一個勞工飯盒分兩餐食;拒絕坐計程車,而堅持乘坐巴士、電車、小巴和行路。」直至2006年初,確知還債只要捱多兩年,李曾超群決定做到老學到老,到香港中文大學專業進修學院修讀專上課程,時年77歲。花了7年時間,完成4個證書及文憑課程,包括「現代營養學及中醫食養食療學」等。她表現出好學之餘,更顯示出非凡生命力。
興趣入手 開創事業
李曾超群的夫家富裕,起初因為興趣開小班教學生做西餅和烹飪,何以雄心壯志當上企業家?原來1960年代,香港經濟開始發力,內地大量人口也遷來。香港慶幸不受國際動盪的影響,取得良好機遇,消費市場更加出現可觀增長。
「上世紀60年代的香港,每年人均收入仍然偏低,但失業人數每年都極少,香港人的生活慢慢安定下來。」李曾超群預視香港黃金時代的來臨,開了12年的烹飪課,累積了人脈和經驗,萌生轉換跑道,夫婿是接受西方高等教育,思想開明,只問了一句︰「做生意比製餅、賣餅複雜,你沒有做過生意,真得可以嗎?」她馬上回應︰「不懂得可以學啊!你也知道我是個十分喜歡學習的人。」
皇后不愧為皇后,有很強開創局面的基因。當時開業設置、人手所費不菲,一共10萬元,不是小數目,風險更加不言而喻。1966年12月11日,星期日,超群西餅在太子道正式啟業。「我清楚記得,那天下午3時開幕典禮正式開始時,長長的一大串爆竹綁在一根很粗的竹竿上,從二樓一直垂到馬路……」這一刻爆竹聲過後,也是「平凡中的不平凡」的開始。
文:王文宇 圖:星島圖片庫、摘自《平凡中的不平凡:香港西餅皇后李曾超群》
《平凡中的不平凡:香港西餅皇后李曾超群》

作者:梁偉賢、倪耀芝
出版社:三聯書店(香港)有限公司
售價︰$188