【586期育兒秘笈】嬰兒語言能力可預測？早期介入助發展穩定

其他

更新時間：13:33 2021-08-18 HKT
發佈時間：00:00 2021-08-19 HKT

不少家長擔心若孩子語言發展遲緩，其他方面的成長步伐也會被拖慢。香港中文大學的語言學者聯同兒科學系教授，研發了一套腦電圖測試技術，可預測嬰兒長大後的語言能力。團隊籲家長透過測試，及早介入及訓練有需要的孩子，改善其語言能力。早前負責研究的學者於講座中向家長解釋該測試工具的理念，並分享早期介入方法。

語言發展具穩定性
香港中文大學何鴻燊認知神經科學教授黃俊文帶領上述研究，他指出孩子的語言發展具穩定性，意指語言能力較弱的孩子，若未獲特別介入，長大後其語言能力雖能穩定地進步，但水平仍會較低。「按嬰兒時期的表現，能夠預測其長大後的表現。因嬰兒腦部彈性較強，若能愈早知道（狀況）就能愈早介入，從而改善孩子的語言能力。」他續稱，語言能力與孩子將來的行為調整、學業成就及就業發展的關係密不可分，愈早介入，改善效果帶來的經濟效益愈大。他認為家長愈早了解孩子的語言能力，便可愈早幫助孩子的語言發展。

五種在家介入方式
黃俊文指出，語言發展需要大量語言輸入（language input），故家長應與孩子以互動方式溝通。他又鼓勵家長無論孩子語言能力高低，皆應學習以下五種介入方法：

1. 等待聆聽（Pause and listen）
孩子說話時，建議家長盡量不要打岔，耐性地聽小朋友講完完整內容，再作回應。

2. 句子重塑（Recast output）
孩子講話時若語序不當，家長可重複說出正確的句子，切勿直接指出他的錯誤。語境要自然，例如小孩將「一張枱」講成「一個枱」，家長可回應「對喔，是一張枱」，以作修正。

3. 語音強調（Intonation emphasis）
教導孩子時可強調句子裏面重要的元素，例如若想教導小朋友「杯」字，就加強句子中「杯」字的發音。

4. 邊做邊說（Make comments）
為孩子製造語境，例如當孩子玩玩具時沒有講話，家長可主動說話，讓他們獲得多一點的語言輸入。

5. 延伸內容（Expand and extend）
把句子擴張，若孩子只說「車」字，家長可補充「這是藍色的車，你推得好快」，豐富句子內容，把語法結構複雜化。

音樂託兒所助語言發展
「美國華盛頓大學於2016年發表文章，指出孩子參與具互動性質的音樂託兒所後，團隊再量度其大腦對語音的反應，結果顯示，反應較沒有參加此類託兒所的孩子更強。」黃俊文解釋，音樂對中樞神經系統如何精準分析語音能力有好處，亦對聽覺發展和語音反應有幫助。

他認為，音樂訓練有助語言發展蘊含兩大原因，一是音樂與口語發展關係較大，音樂和語言在中樞神經系統中以相同的腦細胞運作，尤其是語音；二是以音樂互動，給予孩子不同回應，可增強親子關係，「他們亦更能解讀成人的行為，達至心靈相通，對語言發展有好處。」

黃俊文提醒家長揀選託兒所時，除了留意該機構的教學方式是否有相關科學證據及文獻支持外，也要注意其是否提供有系統的方法，教導家長如何在家培訓孩子。

Q&A
問：若發現孩子語言發展遲緩（Language Developmental Delay），家長是否需要及時介入？怎樣才算高質素的語言輸入？

答：雖然言語治療師多數建議家長毋須過分擔心，可持續觀望孩子的語言發展，但明白家長不只希望孩子能正常說話，更希望其語言能力不輸同齡孩子。因此，個人建議若家長發現孩子有語言遲緩現象，就要及時介入。

至於高質素的語言輸入，以父母語碼混用（code-mixing）地輸入語言為例：「這是一個car」、「記得wash your hands」等只屬簡單的單字輸入，文法複雜度低。完整的句法才可構成語音發展，故若家長想達到高質素輸入，建議盡量使用完整句子向孩子輸入語言。