【586期育儿秘笈】婴儿语言能力可预测？早期介入助发展稳定

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更新时间：13:33 2021-08-18 HKT
发布时间：00:00 2021-08-19 HKT

不少家长担心若孩子语言发展迟缓，其他方面的成长步伐也会被拖慢。香港中文大学的语言学者联同儿科学系教授，研发了一套脑电图测试技术，可预测婴儿长大后的语言能力。团队吁家长透过测试，及早介入及训练有需要的孩子，改善其语言能力。早前负责研究的学者于讲座中向家长解释该测试工具的理念，并分享早期介入方法。

语言发展具稳定性
香港中文大学何鸿燊认知神经科学教授黄俊文带领上述研究，他指出孩子的语言发展具稳定性，意指语言能力较弱的孩子，若未获特别介入，长大后其语言能力虽能稳定地进步，但水平仍会较低。「按婴儿时期的表现，能够预测其长大后的表现。因婴儿脑部弹性较强，若能愈早知道（状况）就能愈早介入，从而改善孩子的语言能力。」他续称，语言能力与孩子将来的行为调整、学业成就及就业发展的关系密不可分，愈早介入，改善效果带来的经济效益愈大。他认为家长愈早了解孩子的语言能力，便可愈早帮助孩子的语言发展。

五种在家介入方式
黄俊文指出，语言发展需要大量语言输入（language input），故家长应与孩子以互动方式沟通。他又鼓励家长无论孩子语言能力高低，皆应学习以下五种介入方法：

1. 等待聆听（Pause and listen）
孩子说话时，建议家长尽量不要打岔，耐性地听小朋友讲完完整内容，再作回应。

2. 句子重塑（Recast output）
孩子讲话时若语序不当，家长可重复说出正确的句子，切勿直接指出他的错误。语境要自然，例如小孩将「一张枱」讲成「一个枱」，家长可回应「对喔，是一张枱」，以作修正。

3. 语音强调（Intonation emphasis）
教导孩子时可强调句子里面重要的元素，例如若想教导小朋友「杯」字，就加强句子中「杯」字的发音。

4. 边做边说（Make comments）
为孩子制造语境，例如当孩子玩玩具时没有讲话，家长可主动说话，让他们获得多一点的语言输入。

5. 延伸内容（Expand and extend）
把句子扩张，若孩子只说「车」字，家长可补充「这是蓝色的车，你推得好快」，丰富句子内容，把语法结构复杂化。

音乐托儿所助语言发展
「美国华盛顿大学于2016年发表文章，指出孩子参与具互动性质的音乐托儿所后，团队再量度其大脑对语音的反应，结果显示，反应较没有参加此类托儿所的孩子更强。」黄俊文解释，音乐对中枢神经系统如何精准分析语音能力有好处，亦对听觉发展和语音反应有帮助。

他认为，音乐训练有助语言发展蕴含两大原因，一是音乐与口语发展关系较大，音乐和语言在中枢神经系统中以相同的脑细胞运作，尤其是语音；二是以音乐互动，给予孩子不同回应，可增强亲子关系，「他们亦更能解读成人的行为，达至心灵相通，对语言发展有好处。」

黄俊文提醒家长拣选托儿所时，除了留意该机构的教学方式是否有相关科学证据及文献支持外，也要注意其是否提供有系统的方法，教导家长如何在家培训孩子。

Q&A
问：若发现孩子语言发展迟缓（Language Developmental Delay），家长是否需要及时介入？怎样才算高质素的语言输入？

答：虽然言语治疗师多数建议家长毋须过分担心，可持续观望孩子的语言发展，但明白家长不只希望孩子能正常说话，更希望其语言能力不输同龄孩子。因此，个人建议若家长发现孩子有语言迟缓现象，就要及时介入。

至于高质素的语言输入，以父母语码混用（code-mixing）地输入语言为例：「这是一个car」、「记得wash your hands」等只属简单的单字输入，文法复杂度低。完整的句法才可构成语音发展，故若家长想达到高质素输入，建议尽量使用完整句子向孩子输入语言。