03年開放自由行 助港零售締造「黃金十年」 創一年逾4900億歷史高位

更新時間:16:25 2024-02-22
發佈時間:16:25 2024-02-22

特區政府早前提出增加內地旅客來港數目,有消息指獲中央政府積極回應,並會於短期內宣布,料包括擴大自由行城市,令市場憧憬此舉有助香港零售業、以至經濟復甦;事實上,在疫情之前,每年有數以千萬計的內地旅客訪港,並成為本地消費市道的重大助力。

政府統計處數據顯示,零售業總銷貨價值由2005年的2,044億元,爆升至2013年的歷史新高4,945億元,即期內大升逾1.4倍;但其後逐漸回落,並於2020年受疫情影響而顯著下跌至3,265億元;在疫情過去後,去年則回升至4,067億元。

若按零售商主要類別銷貨價值分類,珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物的銷貨價值由2005年的263億元,升至2013年的1,183億元歷史高位,其後2020年跌至315億元,去年則回升至601億元。藥物及化妝品方面,亦由2005年的150億元,升至2014年的419億元後稍為回落後,到2018年更創出495億元高位,期內累升2.3倍,惟經過疫情時期低見215億元的洗禮後,去年亦僅回升至316億元。

至於旅發局數據亦顯示,中國內地旅客入境香港總消費從2003年的334億元猛增至2019年的1,576億元,增長3.7倍;內地訪港不過夜旅客人均消費亦由2003年的1,290港元,增至2019年的2,198港元,增長了70.4%,反映「自由行」為香港零售業迎來了十餘年的黃金期。

內地客消費力強 改變零售格局

事實上,在開放「自由行」之前,內地居民如果想去香港,只能通過探親、商務及參加旅行團的形式。根據統計,1997年訪港的1,300萬遊客中,只有300萬為內地人,佔比23%。

直到2003年,香港陷入經濟衰退,沙士疫情嚴重打擊零售業及旅遊業,失業率從2001年的5.1%升至2003年的7.9%。特區政府認為,開放內地遊客來港有助刺激香港經濟,遂派出代表與中央政府商討相關計劃。同年7月28日,中央放寬內地居民往香港的簽證政策,「內地居民赴港澳個人遊」正式開始實行,先後允許內地49個城市居民申請來港。

據香港旅遊發展局統計,內地訪港遊客人數從2002年的683萬人次逐年遞增,直至2018年最高峰時期,內地入境人次已突破5,000萬大關,全年人數約為5,080萬人次,增幅達6倍多。以「個人遊」簽證訪港的內地旅客方面,2003年僅66.7萬人次,2014年已飆升至3,134萬人次,增長達46倍;直至疫情前的2019年,更升至5,591萬人次。

對於受沙士疫情打擊的香港經濟,「自由行」起到立竿見影的作用,更令本地零售業進入約十年的黃金時期。據香港立法會秘書處於2014年公布的《研究簡報》顯示,相較於2004年,即自由行實施不久時,整體內地遊客購物消費約270億港元,惟在10年間大增5.3倍。當中以「自由行」旅客的購物開支增幅最強勁,由2004年的86.2億元,激增11.7倍至2013年近1,100億元。

報告又指,這些自由行遊客不論在港過夜與否,平均消費額皆較非內地遊客高。2013年整體內地旅客在港購物消費額接近1,700億元,佔香港整體零售業銷售額的34.2%,等同「養起」香港三分之一個零售業。

另外,商舖租金的上升改變了銅鑼灣、尖沙咀、旺角等傳統旅遊區及其他東鐵沿綫地區的零售格局,化妝品及個人護理用品零售店數目在2004年至2013年間激增15倍。仲量聯行報告亦指,珠寶鐘錶零售商的數目在2010年至2011年短短一年已激增38倍。

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