親子升學|American School Hong Kong 培養IB學習者 奠下全方位基礎
發佈時間:08:05 2022-06-30
創校六年的香港美國學校(American School Hong Kong,下稱ASHK),小學預備班至十年級採用美國學制,於二○二一年起,該校為十一至十二年級開辦國際文憑大學預科課程(IBDP)。IB課程不但着重學生文理兼備,對於其思辨能力、寫作能力、訊息搜集及探究能力均有一定要求。今期《親子王》將深入了解ASHK小學預備班、小學部及中學部的課程特色,如何培育學生從小成為出色的學習者,為日後升讀IBDP打下良好基礎。
香港美國學校小檔案
學校名稱:American School Hong Kong(香港美國學校)
地址:新界大埔馬聰路6號
2022/23開辦年級:小學預備班至第12年級
2022/23學年學費(港元):
小學預備班(KG) $150,500
第1至4年級 $173,500
第5至6年級 $185,000
第7至8年級 $193,500
第9至10年級 $204,500
第11至12年級 $215,000
網址:www.ashk.edu.hk
註:未包括其他費用,詳情請參閱學校網頁。
小學預備班 訓練表達及語言能力
ASHK的小學預備班(KG)共設兩班,每班十八人,由班主任及一名教學助理指導,實行小班學習,有助針對性加強學生的表達、語言及思維等方面的能力。
小學預備班班主任Rebecca Hardman認為,小班學習不但有助學生之間建立緊密關係,而且每名學生均有一定的發言機會,逐步建立學習自信。她稱班上每朝設有早會,向學生提供練習表達技巧的機會,如在學期初,老師利用不同範例問題引導學生發言,請他們講出自己喜歡的顏色或食物,藉此教授英字生字,加強學生的表達能力。
此外,學生會輪流負責不同崗位,如日曆助手、天氣報告員、排隊組長等,Rebecca Hardman指:「如天氣報告員需要向同學匯報當日的天氣,也設有分享時間,學生可與同學及老師分享想說的事,對他們的溝通、聆聽及說話技巧均有裨益,同時有助他們變得更加獨立。」
重視語言認知能力
建立學生的語言認知能力,是小學預備班課程重點之一,包括培養學生的音素意識(phonemic awareness)及拼音技巧,使他們可閱讀及拼寫單詞。Rebecca Hardman強調:「讀寫能力是在所有科目獲得成功的基礎,語言能力弱會令你在學習其他科目如數學及科學時,變得困難。」
她表示,小學預備班一年有多次針對閱讀能力的評估,另有summative assessment(總結性評估),採用project(報告)形式。「如學生學習有關生物的單元,內容包括認識不同生物及牠們的棲息地。學生要選取一種動物(製作報告),透過閱讀圖書搜集資料,再撰寫四頁圖書。」Rebecca Hardman補充,學生於整個學年將完成共四本書,可訓練其獨立寫作能力。
引導學生主動思考
Rebecca Hardman指學校注重概念為本的學習法,她以社會研究(social studies)中的單元「社區幫手(community helpers)」為例,「如小朋友學習消防員的職責,我們不會只透過書本介紹,而是利用影像顯示消防員的工作,再引導他們自行探索。」她說這是一個思考歷程(Thinking Routine),活用「See-Think-Wonder(觀察-思考-疑問)」的方式,培養學生主動學習,而非直接把答案告知他們。
互動教學增加樂趣 |
育有一對孖仔的Whitney,去年九月替兩名兒子由本地幼稚園轉讀ASHK小學預備班,說到他們轉校後最大的變化,她笑指二人英文進步神速,「現在看到(任何)一個英文字,他們都可以讀出來,也能用完整句子對答。」她對學校的教學法亦讚譽有加,「老師教他們英文生字,例如Secretary(秘書)時,小朋友會個別到職員室與秘書傾談,由秘書親自向他們介紹其工作職責,不是單純從書本或在課室學習。」她認為此舉提升了學習樂趣,令孩子不覺得學習是辛苦的事,更變得敢於嘗試新事物。 |
小學部 助學生發展獨立思維
ASHK的所有年級(由小學預備班至五年級,初中及高中則按以下課程基礎延伸)均採用美國標準課程(US Common Core)、新一代科學標準(NGSS)及社會研究標準(AERO),從小培養學生的思辨性和批判性思維。該校小學部負責主任分別以數學科、科學科及英文寫作為例,解釋如何把上述課程框架及標準套用於教與學,使學生逐步成長。
動手掌握數學概念
國的Eureka(前稱Engage NY)數學課程。小學部負責主任稱,課程相當重視對數學概念的認知,並透過動手學習,助學生加深理解。例如在「對稱」單元,老師會用上一些圖案和形狀輔助學習,由於小學生定力有限,當把數學教具拿出來,他們一開始只想玩,「我會給他們一分鐘創作有趣的形狀,之後再安排他們親手製作對稱的圖案。」
小學部負責主任續說,部分學生學習乘數時,能迅速背出乘數表,卻不知道當『十八』被某個數字除開,能分成多少組,即代表他們其實未理解背後的概念。此時,老師也可使用方塊或積木等教學工具,「像二乘以八是由兩塊積木為一組,再砌成八組。」藉此助學生掌握數學概念,而非單靠死記硬背。
科學課着重實踐
NGSS是用於科學科的課程框架,包含核心概念、科學與工程實踐及跨學科概念。小學部負責主任表示,科學科以單元式學習為主,每年共教授六個科學單元。
社會研究科採用的AERO亦源自美國,與美國標準課程相近,為每個年級訂立涵蓋內容及學習目標。「舉例說學生在學習光合作用及水循環等概念的過程中,會了解原因和結果,並透過假設、預測、觀察和測試實踐所學。」
設學習目標助評估
美國標準課程會就英文閱讀、寫作及數學科提供各個年級的學習目標,小學部負責主任稱這有助教師按照共同目標,評估學生能否達標。「例如三年級其中一個寫作目標,是就某一題目提出觀點並提供支持觀點的解釋。」她提到撰寫說明文時,學生要知道文章開首和結尾的格式,以及學習對比自己的作文與預期水準的分別,「重要的是他們定下目標,在寫下一篇文章時,作出改善。」她又補充,小學的英文閱讀及寫作課堂,一般安排十分鐘教授指定技巧,其後三十分鐘是學生的實踐時間。
適時調整教學進度
每年學期初及學期終,學生將參與由教育服務組織Northwest Evaluation Association訂立的MAP Test(學業成長測試),教師因應學期初的測試結果調整教學進度和速度,期終測試則可了解學生過去一年的學習進程。
除了MAP test,該校亦設有formative assessment(形成性評估),小學部負責主任認為,形成性評估對於調整教學進度非常有效,假設班上已有七成半學生能成功回答當天的題目,在翌日上課前她會先與餘下兩成半學生作解說,才進一步教導其他內容。
STEAM及音樂課程 多元發揮學生所長
ASHK重視STEAM(科學、科技、工程、藝術和數學)與音樂課程,前者於小學預備班至五年級獨立成科,根據NGSS框架學習;後者屬小學預備班至八年級的必修科目。
STEAM:增進協作解難
ASHK的STEAM課程採用單元式教學,每個單元為期約六至八周,學生通過工程設計循環(Engineering Design Cycle)學習不同概念。STEAM課程活動多採用分組形式,小學部負責主任認為可藉此鍛煉學生的溝通和協作能力。「當不同性格的學生走在一起,可讓某些學生學習尊重其他同學的意見,也讓較為害羞的同學有發光的機會,例如不喜歡言語表達的,可嘗試幫忙草擬設計。」
以一年級單元「未來發明」為例,學生會研究過去、現在和未來的生活,並設計一個他們認為對未來有幫助的發明,可從通訊、玩具、交通或家庭等方向聯想。「(過程)對培養學生的創意和解難能力很有幫助,因正確答案不再只由教師提出。」
STEAM:激發學生想像力
STEAM課程讓學生將知識套用於現實世界。小學部負責主任表示,一年級學生會按照NGSS的框架,學習不同動物的適應和生存方法,「一年級的小朋友發揮有趣想像,認為動物的特徵或許能幫助人類生活。」如有學生利用布料和紙板等材料製作類似腳蹼的東西,說在泳池穿上它便可以游得較快。至於四年級學生在了解自然災害如何影響地球及人類生活後,有機會創作並測試防震建築模型,思考未來設計可改進之處。
音樂:分階度學習不同樂器
音樂部主任Liam Callan指小學部的音樂課主要訓練學生的發聲、身體律動及節奏,他們透過不同分組活動,一起唱歌跳舞,除了增加音樂知識,也學習到毋須用上語言,透過動作和聲音也可與人合作。他說由小學預備班至三年級,學生將學到如何閱讀樂譜,以及學懂基本的節奏、音符及音調,也會接觸敲擊樂器,四年級課堂則會分析西方歌劇和粵劇,幫助學生了解它們的背景及比較差異。「在樂器方面,四年級會學習牧童笛,五年級則學烏克麗麗(ukulele)。」
由於學校規定所有六年級學生須學習一種鋼琴以外的樂隊樂器,Liam Callan稱在五年級學期末將與學生作個別評估,其時每人都有機會嘗試小號、單簧管、長笛及色士風等十多種樂器,「我們會觀察學生的表現,並了解他們的喜好,同時與家長商討,透過三方會談再作決定。」
音樂:跨學科音樂活動
音樂活動,部分更融入跨學科元素。他指去年音樂科與IT(資訊科技)科合作,「由五年級學生運用五綫譜和樂理知識譜曲,IT科師生則為小機械人編舞,最後由小機械人在表演台上隨着樂曲起舞。」
Liam Callan補充,因新冠疫情令不少現場音樂活動暫停,故學校改以錄影形式舉辦音樂會。「學生可以在專業的錄音室演奏,他們要面對多個鏡頭、收音器及各種器材。」他認為此機會相當難得,音樂會更上載至網上平台供全校師生欣賞。「(音樂會)明年計畫以直播形式舉行,並邀請家長參觀綵排,讓他們了解學生在音樂課的表現。」
中學部深化探究精神
ASHK中學部六年級至十年級依循美國學制學習,十一及十二年級則銜接國際文憑大學預科課程(IBDP)。中學部校長Amanda Shepherd稱,IBDP講求全面發展,學生需文理兼顧,「(IBDP)是國際課程,即使來自不同地域的學生修讀,也會有國際化的視野及思維。」
她表示,學校由小學預備班至中學,透過美式課程框架結合探究式學習,培養學生積極學習,為升讀IB課程打好基礎。
引導探索數理概念
ASHK於十一年級起開設IBDP,Amanda Shepherd認為該校中學生均能順利銜接,全因學校早已在各級滲透IB所着重的學與教方式,包括探究式學習、概念為本等。「最為關鍵的是培養學生的探究能力,讓他們主動問『如何』、『為甚麼』,再由老師引導他們學習。」她續指,在美國學制框架下,學術要求有明顯標準,制度完善,加上IB課程的教學理念,兩者相輔相成,「前者是教甚麼,後者是如何教。」
她以數學科的畢氏定理為例,傳統教學法直接向學生講解直角三角形、斜邊及畢氏定理的公式,「我們給學生各種三角形(模型),在老師的指引下,他們可以量度及探索,最後發現畢氏定理的公式。」
主要教授數學及科學的七年級班主任Mike Luciani補充,相對於答案,他們更着重學生的思考過程。「如在代數(algebra)的規律中,可找到一個數列,學生要嘗試從一系列數字中找出答案,並找到符合任何數字的公式。」他指一個簡單的數學問題,可能只需三、四分鐘便能解答,但學生需要另外寫下感想,記錄他們的思路及如何解決問題,「重點在於解釋他們是如何想出答案,每名學生有不同的解題方法,這有助他們消化數學概念。」
照顧學生個別差異
要有效培育學生成長,Amanda Shepherd認為校方需要關顧每名學生的差異,因材施教。「當老師設計課堂時,他們會考慮到不同學生的學習方法,以及其學習能力差異,不是每名學生也做一模一樣的功課。」
對於有意進一步學習的學生,她表示老師會安排延伸作業,而進度稍為落後的學生也會得到照顧。如在數學課時,Mike Luciani留意到有部分學生只需十分鐘便能完成題目,有些卻花上四十分鐘,「故要按照學生的程度設計作業,把學習個人化。」
課程深入淺出 |
七年級學生Oscar於六年級時入讀ASHK,其母Connie指安排他由本地資助小學轉讀國際學校,主要希望兒子有更多機會實踐探索學習及自主學習,IBDP亦能為他將來升讀大學作準備。Connie原以為美式課程較為輕鬆,實際上絕不簡單,「發現(學校)六年級科學科已涉及牛頓三條定律,這是我高中時才學習的。」她稱讚老師採取循序漸進的方式,讓學生更容易掌握知識。「老師會引導學生做project,內容深淺可按學生個人能力選擇,當然老師會鼓勵學生挑戰難度,但學生基本上沒有壓力,在輕鬆愉快的環境下主動學習。」 |
兩類英語支援 增強語言能力
對於英語作為第二語言(EAL)的學生來說,在全英語環境下學習甚具挑戰,ASHK設有EAL支援,協助英語成績未達標的學生。學校更將於二○二二/二三學年,新增Foundational English Program(基礎英語課程,FEP),重點為英文水平遜色的學生加強基礎,以掌握學習內容。
FEP協助英語初階學生
部分學生的學術成績優異,惟英語水平較低,或失去入讀國際學校的機會。ASHK的FEP特別為上述學生而設,小學部二至五年級學生均可報讀,該課程針對初接觸英語的學生教授基礎知識,包括語音意識訓練、字母、拼音、引導閱讀、閱讀理解、結構寫作、詞彙構建和語法教學等。
「報讀FEP,學生必須參加個性化英語評估,並獲得指定成績。」EAL主任Katie White續稱,每班上限為十二人,每天有兩至三節各四十分鐘的課程,或每周共十二節課,FEP將取代時間表上原有的閱讀和寫作課堂。「我們亦會在數學和STEAM課堂中為這類學生提供支援,因為當中有特定的用語、概念和目的,需要幫助他們適應。」
個人化成長課程
FEP屬獨立的讀寫課程,針對每名學生的能力量身制定,據其水平和年齡而調整。Katie White謂:「課程目標是幫助學生在口語、聽力、閱讀和寫作方面取得進步,他們會透過拼讀書(Phonics Readers)及程度合適的讀本學習。」她補充,FEP同時結合一般閱讀和寫作課程所教授的技能和概念,令學生亦能掌握課本的學術知識。
EAL支援分兩形式
至於學校的EAL支援可分為直接(direct)或諮詢(consultative)形式。Katie White指直接支援會進入EAL學生不同課堂或提供抽離式EAL課堂;諮詢形式則只涉及觀察學生英語能力及進程。
進入常規課堂前,負責教授該課的教師先向EAL教師提供其課堂計畫,兩者再舉行會議,這有助EAL教師針對地提供協助。以英文閱讀或寫作堂為例,EAL教師會坐在學生旁邊觀察,給學生一些句子開首的字詞作引導。
不少EAL學生對英文缺乏自信,不敢提出不明白的地方,Katie White認為EAL教師可發揮鼓勵的作用,「例如他們怕寫作多犯錯,我們先讓學生說出其構思,引導他們把構思內容延伸加入寫作中,不然他們的構思只會流於想像。」
若學生需要更詳細的講解,便會採用抽離式的EAL課堂,以一至四人不等的小班教學。Katie White舉例指去年七年級學生需準備匯報,有學生想把匯報內容全部寫出來,於是EAL老師在抽離式課堂教授匯報的形式及預備講稿的要點,增強其表達技巧。
文:黃正怡 協力:劉嘉曉 部分圖片:何健勇、受訪者提供