久坐起身僵硬恐屬退化性膝關節炎？醫生拆解早期警號/治療方法 附4大護膝關節貼士

上落樓梯時膝部隱隱作痛、久坐後起身關節僵硬、天氣轉涼時膝蓋酸軟無力——這些看似尋常的不適，有機會是退化性膝關節炎的早期警號。全港目前至少有70萬人受此困擾，隨著人口高齡化，患者人數持續上升。本文將逐一拆解退化性關節炎的成因、警號與治療，幫助大家及早正視護膝的重要，延緩關節老化，維持生活質素。

為何會患上退化性膝關節炎？

退化性膝關節炎是常見的關節退化疾病，屬於慢性關節勞損。它是由於膝關節經年累月承受壓力，導致覆蓋在骨骼表面的關節軟骨逐漸變薄、磨損甚至脫落，失去緩衝與潤滑功能。當嚴重到軟骨幾乎完全被磨損之時，便會引發劇烈疼痛、腫脹及活動受限。

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不少人認為膝關節疼痛只是身體老化的必然結果，因此消極應對，反而延誤治療。事實上，退化性膝關節炎並非單純的「老化現象」，而是一種可預防、可管理的關節疾病。由於軟骨本身缺乏血管供應，一旦磨損便難以自我修復，因此及早認識與干預尤為重要。

哪些人群屬於退化性關節炎的高危一族？

在香港，五十歲以上的人群中約有7%的男性及13%的女性患有退化性膝關節炎，女性發病率明顯高於男性，膝痛亦是長者最常見的求診原因之一。研究發現，膝關節炎在婦女停經後的發病率迅速增長。更年期婦女因雌激素水平下降，加速軟骨分解並抑制軟骨修復，因此50至60歲女性的發病率比同齡男性高出近四成。

關節退化亦與先天遺傳、後天因素十分密切。遺傳因子決定了關節軟骨維持健康的耐力，臨床上不少四五十歲患者的膝關節X光顯示，退化程度不亞於七八十歲長者。

此外，肥胖、嚴重O型腿（膝內翻）、前十字韌帶或半月板舊患、長期搬運重物等人士，均有機會加速軟骨磨損，令退化提前出現。根據醫管局資料，體重每增加一公斤，膝關節行走時承受的壓力便增加3至4公斤，上落樓梯時更增加至7至10公斤。本港約七成患者面臨超重或肥胖問題，肥胖人士患病風險較普通人高出5倍。

如何區分膝關節退化的不同程度？

• 第一期：屬於輕微退化，關節間隙輕微變窄，運動或長時間活動後膝蓋輕微疼痛，休息後症狀便會消失。
• 第二期：為早期退化，X光可以見到輕微骨刺形成，軟骨開始明顯磨損，晨起關節出現僵硬的情況。
• 第三期：屬於中期退化，關節間隙明顯變窄超過50%，上下樓梯、蹲下起身都會疼痛，關節有機會出現腫脹積水，彎曲角度受限。
• 第四期：為晚期退化，軟骨幾乎完全磨損，即使休息亦會感覺到疼痛，關節可能變形呈O型腿或X型腿，行走明顯受到影響。

如何確診退化性膝關節炎？需要接受哪些檢查？

膝部疼痛未必一定源於膝關節退化，腰椎神經痛或髖關節退化亦可能引起類似症狀。因此，醫生會先問症並作臨床檢查，包括觀察步行、腫脹、活動幅度、韌帶與半月板狀況，以分辨痛源是否確實來自膝關節。後續會再根據需要安排以下檢查：

• X光檢查：可查看關節間隙、骨刺、軟骨下骨硬化情況，適合評估退化程度。
• 磁力共振掃描（MRI）：當X光檢查正常但痛楚明顯，或懷疑半月板撕裂、局部軟骨損傷、骨壞死時使用。
• 抽血/關節液檢查：主要用於排除炎症風濕、痛風或感染。

若膝痛持續超過兩星期，或晨起僵硬超過三十分鐘，應盡早求醫，以排除類風濕性關節炎等其他炎症性關節疾病。

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退化性膝關節炎有哪些治療方案？

治療方案需根據退化程度、年齡及活動需求循序漸進地制定。一般而言，輕至中度患者以保守治療為首選；若效果不理想，可考慮關節注射。病情嚴重或保守治療無效者，則需要評估手術治療的可行性。治療目標在於緩解疼痛、改善關節功能、延緩退化，並提升生活質素。

對於第一至第二期患者，保守治療是基礎。口服止痛藥及非類固醇消炎藥可緩解疼痛與炎症；外用消炎止痛藥膏亦有助減輕症狀。物理治療方面，強化股四頭肌是保護膝關節的關鍵，可每日進行簡單的直腿抬高運動，以增強膝關節穩定性及減輕負荷；此階段還應配合生活習慣調整，避免加重關節勞損。

若保守治療效果不理想，可考慮關節注射。透明質酸注射將高分子透明質酸注入關節腔，模擬關節液，起到潤滑與緩衝作用，每療程三至五針，效果可維持六至十二個月。另一種選擇為PRP自體血小板血漿注射，抽取自身血液，經離心提取富含血小板的血漿，內含多種生長因子，可促進組織修復，效果或可持續十二至十八個月。

對於第四期或保守治療無效的嚴重患者，可選擇手術治療。關節鏡微創手術可清理關節內碎屑，修復受損軟骨或半月板，適合有游離體或半月板撕裂者；若退化已達晚期，則可考慮人工膝關節置換手術，可顯著消除疼痛、恢復活動能力。目前人工關節的壽命相當理想，根據數據顯示，每十年每一萬名已置換的患者中，僅數百人需要進行重新置換手術，而這項統計已包含了活動量較大、關節磨損較快的年輕患者。

對於大多數年長患者而言，人工關節通常無需重新置換。

日常如何保護膝關節以延緩退化？

預防勝於治療。控制體重是重要的護膝之道，每減少一公斤體重，膝關節在行走時能減輕約三至四公斤的負荷。飲食方面，宜均衡攝取蛋白質、維他命D及Omega-3脂肪酸，有助減輕炎症。

運動方面，可以選擇低衝擊運動如游泳、水中步行、健身單車、太極等，以強化股四頭肌而不加重關節負擔。運動前要注意先進行10至15分鐘熱身及拉筋，運動時須循序漸進，以不引起疼痛為原則。

日常應避免搬運或提舉重物、反覆上落樓梯、蹲跪及坐矮凳，選用有扶手且高度適中的座椅，坐下時膝蓋約呈90°，雙腳平放地面。長時間久坐後，應先舒展膝部及足踝再站起，以防關節僵硬導致跌倒。

急性紅腫發熱時可選擇冰敷，每天三至四次，每次15至20分鐘；慢性酸痛則宜熱敷，同樣每天三至四次，每次15至20分鐘。冰敷能消除炎症，熱敷則增加血液循環，舒緩慢性痛楚與僵硬。

撰文：骨科及創傷科專科醫生 陳爾亨

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