慢性痛症|90%長者周身骨痛 都大實測玩1種手機遊戲 4周改善腰痛膝痛

更新時間:12:35 2024-10-02
發佈時間:12:35 2024-10-02

隨著全球人口老化,約15億人、即約20%以上人士受痛症影響,尤其老年人。痛症已成為長者主要健康問題,不但影響生活質素,而且可能構成沉重經濟壓力。慢性痛症會削弱患者活動能力、增加跌倒風險。90%長者有多處痛症,主要在膝部(38%)、背部(21%)和肩膀(15%)。

90%長者患慢性痛症 長遠恐抑鬱焦慮

長期疼痛不僅會影響患者的身體健康,還會導致一系列心理問題,但這些問題卻經常被忽略。長期痛症亦可能導致焦慮和抑鬱,約40%長者有相關症狀。他們會感到孤單疏離,生活圈子越來越狹窄,會對痛楚產生恐懼,逃避可能引發痛楚的環境或活動,自信過低及過度專注於痛症等,可見慢性痛症長期影響著長者的身心健康。

慢性痛症2大處理方法 香薰治療也有效

慢性痛症的處理方法分為藥物和非藥物兩類:

1. 藥物治療方法

口服止痛藥可分為「非鴉片類」和「鴉片類」止痛藥:

  • 「非鴉片類止痛藥」包括撲熱息痛和非類固醇消炎藥,前者為成藥,後者需醫生處方,適用於輕至中度痛症。
  • 「鴉片類止痛藥」適用於中至重度痛症,但頻繁使用可能導致依賴,停藥後可能出現不適反應。

2. 非藥物治療方法

非藥物治療方法包括物理治療、心理治療和替代療法。這些方法的結合使用能為慢性痛症患者提供更全面的治療方案:

  • 物理治療:例如熱敷和運動療法,能改善血液循環,減少肌肉緊張。
  • 心理治療:能幫助患者改變痛症的看法。
  • 替代療法:例如針灸和按摩,通過刺激穴位促進身體自我修復。

同時,亦可以在家中嘗試非藥物的治療:

  • 音樂治療:例如在YouTube等平台聆聽柔和的純音樂
  • 視覺治療:欣賞美麗的風景畫或大自然的相片
  • 香薰治療:薰衣草能減輕焦慮,柑橘能提振情緒,檀香能幫助放鬆
  • 深呼吸:每天進行3至5次,每次持續5至10分鐘
  • 毛巾操:簡單的毛巾操可以放鬆緊繃的肌肉

玩手機遊戲可減痛症 研究證4周改善腰痛

香港的長者在處理慢性痛症時面臨高昂的醫療費用,年支出可達數千至數萬港元。這些費用包括藥物和物理治療等治療方式。對於基層社會來說,這樣的醫療開支往往難以承擔,因此急需尋找更具成本效益的方案。

現時痛症管理教育的效用相對有限,有研究顯示,透過遊戲化的方式,可以減緩長者的認知能力退化,並在術後痛症管理中展現顯著效果。結合遊戲元素的網絡教育措施,能夠提升用戶的參與度與興趣。透過遊戲化的設計,長者能夠更有效地獲取與病症相關的資訊,從而改善健康。

因此,香港都會大學的研究團隊推出了名為「Gamified Web-based Pain Management Program (GAP)」的網絡遊戲化痛症管理計劃,旨在提升長者痛症管理知識的掌握與運用。

  • 研究團隊為此開發了一個適用於智能手機的網站。該網站總共有5個章節,包括上述的痛症基本知識、藥物及非藥物的治療方法、多感官治療和示範影片。在不同章節中皆加入了多種遊戲,有配對遊戲、平台遊戲、情境遊戲和互動運動遊戲。
  • 研究團隊招募了10名長者,年齡介乎60至70歲,平均年齡是67歲,當中包括5男和5女。他們身體皆出現中等程度的痛症,大多數在腰、手腕和膝蓋。他們和研究團隊共同參與開發過程並進行了試點測試,研究團隊根據長者們的建議,持續改進遊戲與網站設計。
  • 參與者在使用了GAP四周後,痛症程度有顯著下降,他們的平均疼痛嚴重程度得分從3.85降至1.63,平均疼痛干擾得分則從2.66降低至0.53。

總括而言,長者普遍受慢性痛症困擾,影響身心健康,除了家人的支持,亦需要藥物與非藥物療法並用。而預防與管理慢性痛症的方法亦十分關鍵,多用遊戲化的痛症教育計劃能提升長者對痛症管理的知識與興趣,亦有效減輕痛症。

預防慢性痛症4大方法

要預防慢性痛症,可從多方面調整生活方式和提升運動量:

  1. 規律運動:可減少疼痛強度並改善身體機能
  2. 改善姿勢:避免保持不良姿勢以減少肌肉疲勞
  3. 適當休息:適當休息是必要的,但長期過度休息的話會導致肌肉無力
  4. 正確使用工具:正確使用人體工學工具能減輕身體負擔,例如符合人體工學設計的辦公椅、鍵盤和滑鼠等,它們能夠幫助維持良好的姿勢,減少長時間工作對身體的影響,有效減輕肌肉疲勞和不適,提高工作或生活的舒適度
  5. 情緒管理:保持積極的情緒,避開負面思維,多欣賞身邊的美好事物也令心情變好

撰文:香港都會大學護理及健康學院 謝敏儀教授

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