陶傑 - 英國怪事｜油尖多士
陶傑
2024-04-09 02:00
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英國令人百思不得其解的其中一個謎，是英國人為何不懂得吃海鮮。
英國是個島國，四面環海，與歐洲大陸只一水之隔，英倫海峽不但不凶險，而且與法國北部的加萊、鄧寇克非常接近，天氣好的時候，可以隔海相望。
法國人精於飲食，海產豐富，法語的海鮮，直譯「海之花果」，可見法國人對海鮮之珍視，今日被普遍奉為珍饈的生蠔，即由法國人帶領向全世界推廣。
法國之外，南歐的西班牙、葡萄牙都有精緻的海鮮餐，像烤八爪魚、蒜蓉蝦，西班牙的海鮮飯，葡萄牙的麵包蟹，都可足證其品味食不厭精，不亞於中國菜對色香味之極致追求。
又譬如日本，和英國一樣是島國，日本人對魚蝦貝類之講究，可謂登峰造極。日本人生吃海鮮，但使用佐料極為克制簡約，又與廣東菜異曲同工。廣東的蒸魚，更在鹹酸甜苦辣五味之外，開創了鮮味。難怪香港人看見英國人吃魚，先是冷凍處理，然後又用油炸或烤焗，誓要置新鮮於死地，都大呼暴斂天物。
甚至連英國曾經的殖民地，澳洲、新西蘭、美國東部，都至少懂得吃龍蝦，偏偏英國以兩三百年的航海經驗，殖民地曾遍佈五湖四海，卻始終學不會吃海鮮。英國歷史上的文化精英，孜孜不倦追求各個領域的知識，像大英博物館的創辦人斯隆醫生，天文地理，花鳥昆蟲，無所不好，盡己所能收藏各種新奇有趣的素材，惟獨對美食沒有興趣，也沒有發表過關於飲食的洞見，譬如像「隨園食單」之類的作品。
相較於歐洲，英國喜歡以「古怪」（eccentric）自居，但在大多數人眼裏，靠海而不懂得吃海，的確古怪透頂。
陶傑
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