政策惠及基层 勿忘中产人士
上月公布的新一份《财政预算案》中，政府调整了住宅物业价值低于1008万之从价印花税（第二标准税率），其中最受惠的是300万以下的住宅。根据旧税率，300万单位需缴付约44900元印花税，在新税率下只需缴付100元，节约最高达99.8%。至于由300万至1000万左右的住宅，实际印花税额减幅最多的住宅物业，应为价值约450万之单位，减省金额最高为67500元，节省约50%税款。
明显地，今次的宽减措施，是朝着协助基层人士上车置业的方向制定，可见政府照顾普罗大众之初心。但有点可惜的是，无论是一手或二手私人住宅市场，楼价约400万或以下的住宅单位成交量不高，近年该类型楼宇成交量占整体只有数个百分点，故是次印花税宽减，对整体私人住宅市场不会构成很大的正面冲击。
笔者认为，低价住宅单位成交量低，不一定因为整体楼价高而缺乏这类型单位所致，相反地，这类单位在市场上有不少放盘，俯拾皆是，它们未获上车人士垂青的原因很简单，此类型单位一般面积较细，或者位置上比较偏远，有些二手更可能比较残旧。
在近年低税率、高成数按揭及就业稳定的环境下，不少年轻置业人士宁愿选择贵一些的单位，从而可享受到新一点、交通配套便利一点，甚至是大一点的生活空间。
宽减措施对私楼影响不大
上述宽减措施虽则对私人住宅市场没甚大影响，笔者仍然认为方案可取。基层市民财政一般比较紧绌，买楼所花的每一分、每一毫都很重要，对于购买资助出售房屋，如居者有其屋的市民，其实质帮助尤其显著。事实上，不少购买私人楼宇的人，也是经过资助房屋的阶梯，才有能力进入私人市场。
除上述以外，财政司并没有提及任何「减辣」的方案。笔者觉得，政府在资助基层市民上车之余，也应该照顾一众中产业主的利益。2022年受着各种各样负面因素的影响下，私人住宅成市场价量齐跌。
虽然2023年初，市场随着疫情渐渐消失后渐趋稳定，但成交量仍未回复正常。首两个月中价一手住宅（楼价1000至2000万单位）只录得约150宗成交，即每月不足100宗，相比2017年至2021年每月平均约200多至300宗，尚有一段距离。
「辣税」下中产换楼无期
笔者在不少文章中提及过，政府在「动态评估」下，可适时调整私人住宅市场相关的政策，以全面协助市场不同层面，包括我们香港社会的中流砥柱 —— 中产置业人士。他们大部分有两种确切需要：第一是换楼，经过一段时间的财富累积，有楼人士希望透过换楼改善生活环境，无奈在现行「辣税」及「按揭规范」下，他们难以转身，换楼无期。
第二是购买第二套房，不少中产人士在年轻时购买第一套房安居，希望在有能力的时候，购买第二套房作长远收租投资之用，但「辣税」逼使他们打消念头。事实上，不少市民因而转向投资其他海外物业，令住宅租务投资市场萎缩的同时，亦变相「鼓励」本土资金流走。
变相令本土资金流走
常言道，做事不能「一本通书睇到老」，政府各类的政策亦然。不少市民认为，现在或许是一个好时机放宽需求压抑措施，为疲惫已久的住宅市场注入新动力。
2023年3月6日
