财政预算案.前瞻︱2元乘车优惠势调整 管浩鸣倡削60至64岁优惠 民建联促政府交「滥用」数据

更新时间:06:55 2025-02-19 HKT
发布时间:06:55 2025-02-19 HKT

【财政预算案2025/2元乘车优惠】《财政预算案》下周三公布,长者2元乘车优惠成为全城焦点,财政司司长陈茂波早前称「社会有共识」,如计划完全不作改变,对政府财政长远而言并不可行,正研究改善方案。

2元乘车优惠︱60至64岁人士 占整体受惠人数近三成

政界对削减优惠意见纷纭,当年力倡降低年龄门槛的民建联表明反对,称政策有很多难以量化的社会效益,削减会影响长者对政府观感。不过,有议员主张调整甚至收回60至64岁人士优惠,质疑当初下调门槛已脱离政策原意。

2元乘车优惠︱近70万60岁至64岁人士享二元优惠

特区政府2012年推行「2元乘车优惠计划」,鼓励退休长者及残疾人士外出参加活动或探望亲友,并减轻他们的经济压力。2020年,时任特首林郑月娥公布将优惠门槛降至60岁,2022年实施。但推行时也遇到一些阻滞,因为最初这些长者八达通卡采无记名方式,滥用情况严重。政府经研究后,决定逐步以实名制的「乐悠咭」取代。至去年8月,所有60岁或以上香港居民必须使用「乐悠咭」才可享用优惠。

优惠门槛调低后深受长者欢迎,曾被多个政党赞美为「德政」。惟数年过去弊病开始浮现,其中公共巴士小巴「长车短搭」问题最令人头痛,加上60至64岁人士的车资以正价计算,政府补贴负担日渐加重。翻查资料,计划支出由2021/22年度的13.95亿元,增至2023/24年度的40亿元,预计本年度开支高达60亿元。随着人口老化,有关开支预料会继续攀升。

《星岛》再向政府查询详细的受惠人数。运输署回复指,截至2024年12月底,分别约有175万名65岁或以上、69万名60至64岁合资格受惠人士持有乐悠咭以享用二元优惠,换言之60至64岁人士占计划受惠人数约两成八。至于两个年龄组群的资助额,署方表示现阶段仍在收集各公共交通营办商,于2024年第四季在计划下受惠人士的使用人次及资助额等数据,暂时未能提供。

陈茂波于去年预算案宣布检视2元优惠计划的运作模式,但同时表明无意改动年龄门槛。他本月公开表示,政府正按不同数据研究中,考虑方向包括要求公共交通营办商也承担一定的成本,例如降低向长者的车资收费等。

2元乘车优惠︱民建联反对削优惠:有人滥用不代表整个政策错误

福利政策一向易放难收,非常惹火。本报过去曾多次街坊,受访长者都强烈反对削减有关福利,特首李家超近日落区时,甚至有长者当面要求「应承咗2蚊乘车就唔好反口」。但面对严重财赤,若不妥善处理现有问题,同样难以向社会交代。目前各大政党对2元乘车取态各异,其中自由党建议将使用门槛重新上调至65岁,经民联则建议根据通胀等因素调整,例如增至3元或4元。

将2元乘车优惠门槛降至60岁,是由民建联最早提出,该党今年再次表明反对削减2元乘车优惠。身兼行会成员的民建联主席陈克勤强调,财赤不可归咎于「2蚊车」的优惠,对长者而言不太公道。他接受《星岛》访问时表示,众所周知香港贫富悬殊严重,政府福利开支上升是正常的,而造成财赤的原因也很多,包括疫情、地缘政治等。他认为2元乘车优惠不单纯是「交通补贴」,还有许多难以量化的社会效益,如鼓励长者社交,而长者多走动也可减低潜在医疗开支。他认为不当使用的问题的确存在,但并不代表要一刀切取消某个年龄层的福利:「正如综援、公屋也会有个别滥用情况,但这不等于整个政策是错的。」

他重申,如何优化政策社会可继续探讨,但促请政府交出科学数据,说明滥用问题有多严重,大家才有基础谈起,例如若设金额上限应设在哪个水平。至于是否要求公交营办商「落水」提供优惠,或在落车位置安装闸机处理「长车短搭」等,他认为言之尚早,民建联乐意理性讨论。他强调削减乘车优惠的举措,会让长者对政府的整体观感不佳,建议不要改变现有制度。

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2元乘车优惠︱管浩鸣:惠及60至64岁人士偏离政策原意

不过另一行会成员、民主思路召集人汤家骅表示不同意陈克勤的说法,不担心检讨后会影响长者对政府的观感。他认为现时60至64岁人士大多仍有工作,有违当初政府让退休长者参与社区的社会目标,建议金额由2元增至3元,并设每年上限1000次,强调「加多一元,正正就是提醒市民不要滥用优惠,不相信会影响长者出行意欲。」

立法会福利事务委员会主席管浩鸣认同取消60至64岁人士的2元乘车优惠,建议划一上调门槛至65岁。他强调2元乘车优惠并非长者「就业交通津贴」,政策原意是希望鼓励退休长者多出行,并感谢他们对社会作贡献,惟社会有不少60至64岁人士仍有工作,统计处过去一直都以65岁为长者界线,不解「为何会弄了一个60岁门槛出来」,批评现行安排有违政策原意。

问及「公共交通费用补贴计划」须否一并处理,管浩鸣表示认同,指中环至愉景湾航线的交通费成人收费约40元,相信居住在当区的大多为中产人士,有能力应付交通开支,强调财赤严重,加上长者人口增多,政府应优先帮助一些最有需要的人,而非「掉进海一样,投放无限金钱」。

汤家骅则提醒政府有不少市民居住在天水围、元朗等偏远地区,每日往返港岛动辄花费约50元,坦言「想不到有何方法进行检讨。」

记者:黄子龙、林剑