从肉骨茶说起：夏天竟是补身的好时候？｜倪咏梅中医师
诊所附近开了一家肉骨茶店，本身是肉骨茶的爱好者，当然要去捧场。初吃时汤头不会太重川芎味，十分顺口，配料也多，还心想难得遇上好店。可是一出门口5分钟，已经口渴得要命。看来鲜甜只是味精的掩眼法，要好吃还是自己煮吧！
第一次接触肉骨茶是十多廿年前首次去星马泰团，当时导游介绍的时候还心想开什么玩笑，天天三十多度热到人也化掉了，还要饮热热的肉骨头汤，而且还是黑黑的有很重的药材味！但是团餐嘛，而且是景点之一，不吃白不吃，当然还是勉为其难地试饮了。谁知道当年还是中学生的我竟然觉得十分好饮，也没有饮完之后生痱滋、出暗疮等燥热情况。当时已经觉得十分稀奇﹖为什么在香港我吃一点点热气的东西如薯片都会上火，可是到这么热的地方，饮这么多燥热药材煲的汤却没有问题﹖
肉骨茶用的汤料都是燥热的，常见有川芎、当归、党参、桂皮、胡椒等。有的版本煲的时候要下整个蒜头。为什么当地人会发现热天吃这个不会燥，而且还补身呢﹖之后我读中医的时候，才发现原来气候炎热的人反而要补，而且夏天更是补身的好时机！
当年有一位老师说，阴阳为一身主宰。气候炎热的地方，地气蒸腾得快，人体阳气无处潜藏，反而会较为瘦小，更需要补阳气。反而气候寒冷的北方，地气蒸腾慢，阳气不会过泄，人反而长得高大，阳气也足，较为耐寒。传说肉骨茶是20世纪初到南洋工作的苦力为补身所发明，看来也有一定依据。
炎热地方的人不一定阳气足，更有可能因为汗出太多而伤津耗气，慢慢变成阳虚体质。其实香港也是类似，虽然天气极度炎热，可是很多人工作、生活永远都在冷气间，一滴汗也不愿出，更不愿晒太阳，又常常吃生冷，慢慢就会变成阳虚体质，总是经痛、筋骨痛、鼻敏感、咳嗽反复不断、不孕等等。
为什么反而要在夏天补，而不是冬天补呢﹖中医有句说话：「春夏养阳，秋冬养阴」。说的是春夏要养阳气，秋冬要滋阴。原因是借天地之气来补身。例如春夏时节气温较高，阳气较旺，阳虚的人就可以在这个日子做三伏天灸、饮补汤来补身，借助天气来加强温阳的功效。秋冬是气温较低的季节，属阴。如果本身阴虚的人士，可以在这种季节多吃滋阴食物如花胶、特制的膏方等等养阴，令吸收力较好，加上因为天气冷，阴液也较不易耗散。
所以补身的确是一个大学问，牵涉到季节、体质，甚至所处的地理位置。自觉虚的人士可先找医师把脉评估一下自己属于阴虚还是阳虚，再作出相应调理及药膳建议。
如果想做三伏天灸的人士也要注意，今年的三伏天灸由7月21- 8月19日。如果想改善体质需要及早准备时间。
