安眠药真的可以改善睡眠质素？

失眠的状况极为常见。相信大家都同意药物是其中一项最快速且最方便对付失眠问题的方法。可是，我们大多对药物能治疗情绪病或失眠持负面态度。到底为什么呢？药物不是能迅速让人产生睡意吗？这不就代表有效吗？ 

根据政府调查，现时香港最流行的安眠药有Benzodiazepines （苯二氮平类药物）、Zolpidem（佐沛眠）、Antihistamines（抗组织胺药）、Chloral Hydrate（水合三氯乙醛）等等。以下内容将会介绍某些最常用的安眠药。 

Benzodiazepines含有抗焦虑药物，会使人睡意朦胧，帮助使用者入睡。虽然Benzodiazepines能极速产生睡意（一小时以内），但其成份会与脑中的受体（Receptors）结合，如长期服用有损健康，其副作用包括可能会引致记忆力或专注力下降。 

另一种快速改善睡眠质素的药物是Rozerem （褪黑激素促效剂），这药物与以上的安眠药的不同之处在于它是会影响脑中褪黑激素（愈多褪黑激素，愈容易感到疲倦），Rozerem 能透过增加褪黑激素，以改善睡眠不足问题。其优势是不会使人上瘾，比起有上瘾成份的安眠药，滥用和依赖Rozerem风险较低， 但其副作用包括晕眩、疲倦、作呕甚至能使失眠问题恶化，最后形成恶性循环，必须依赖药物才能睡觉。 

事实上，安眠药的种类十分多，能有效提升睡眠质素，但我们千万不要忽视服用过量的后果。现在我们难以逐一讲解所有类别的成份、功效和副作用。普遍来说，最常见的副作用有嗜睡、注意力不集中和记忆力受损。部分安眠药服用者指出残留在身体内的药物会引致工作能力降低（包括旷工、降低出勤率、影响整体工作表现）、削弱进行日常活动的能力；严重则会减低管理家庭事务的能力（如无法定期清洁家居、煮食等）、人际关系（因过于劳累，减少结识新朋友或与朋辈相处的时间），甚至会有较低的用药满意度（主观地认为平常的剂量并没有提高睡眠质素，于是会尝试更高甚或过量的安眠药，最后损害身体健康）。服用过量安眠药有机会导致慢性肾脏病，最后有可能不幸患上末期肾脏疾病，而因此需要进行血液透析。 

为什么即使安眠药有很多副作用，不少受失眠困扰的人仍然会惯性服用这些药物呢？显然易见地，主要原因包括其效率和成瘾性，只要服用药物便可马上产生睡意，非常方便，使用者自然不用花费心思考量有没有其他方法处理睡眠不足的问题。而人又是为什么需要睡眠呢？这当然就是为了休息，让自己在下一天有更多精神处理日常生活事务。但安眠药真能让你更有精神吗？研究已发现这些药物非但无法让你精力充沛，更会使你浑浑噩噩，试问又怎能集中精神处理日常生活中的大小事呢？ 

由此可见，虽然安眠药能快速使人产生睡意，但治标不治本，一旦停止服用，失眠问题随即涌现，可长期服用又会有损健康，患上疾病。那我们应该怎样做呢？下星期，我们将介绍有什么非药物的治疗方法可以有效帮助改善睡眠质素。 

刘英健博士是一位英国特许心理学家，也是香港心理学协会的创会会长。

References

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