你了解抑郁症吗?

现时，抑郁症是世界上（包括香港）其中一项最常见的都市病。全球约有2亿五千万人口受抑郁症困扰，至于香港，每四人便有一人受抑郁症缠绕。普罗大众皆知心情低落、疲倦与有自杀念头是抑郁症最常见的症状。但人人都有情绪低沉、劳累之时，那到底如何由此界定抑郁症的症状呢？ 

根据DSM-5（诊断各项精神病的指南手册），抑郁症最主要有两大类：重郁症（Major depressive disorder，简称MDD）和持续性忧郁症（Persistent Depressive Disorder，简称PDD）？两者有什么分别？若一个人持续两星期情绪低落，或对几乎所有的日常活动失去兴趣，与拥有至少三或四个以下的症状：几乎每天失眠、疲倦、无法集中、缺乏自我价值、罪疚感、自杀念头等，便会被诊断为拥有重郁症。至于持续性忧郁症，症状必须包括至少两年持续的心情低落。

刚刚我们介绍了重郁症和持续性忧郁症。那为什么精神病医生与心理学家会称之为疾病？这两种病症违反了哪些健康的原则？

健康必须包括身体、心理、情感、社交这四大方面。现在我们会看看抑郁症如何违反这四项健康的必要元素。  

身体方面，患者有可能会更容易感到身体不适，如觉得身体隐隐作痛等。抑郁症的身体病征包括慢性关节炎、四肢疼痛、背痛、疲倦等等。试问一个身体健康的人会有以上症状吗？答案显然易见：不会。所以，患上抑郁症的人士无法得到身体上的健康。  

心理方面，抑郁症患者很多时候会被负面思想缠绕，从而影响情感上的健康。夸张化、被歪曲的思想经常始于儿童经历，因过往的周遭环境通常得以维持至今（基模治疗法/Schema Therapy)。例如，假若你小时候长期被父母责骂，如「蠢」、「冇用」、「垃圾」，你有可能会套用父母所灌输的以上思维，认同父母的评价，自我价值感（self esteem）自然偏低，经常情绪低落。当遇上挫折时，这些负面思想会被强化、歪曲，更会在脑海中被循环播放，以致长期的心情低沉，严重更会浮现自杀念头、计划、甚或付诸行动。以上种种的偏执思路将导向消极情绪。反之亦然，过于消沉的情感同样加重负面心理压力，最后两者形成恶性循环。由此可见，心理和情感因素互相影响，使抑郁症的种子得以发芽生长，阻碍健康。

至于社交方面，受抑郁症所困人士大多缺乏朋辈的支持，因而难以得到鼓励并战胜病魔。通常，从小社交技巧不足的人都有难以建立朋辈关系的挑战；另一方面，亦有患者因病情孤立自己，不愿与他人接触。以上的情况不但无法制止孤独感、无助感，反而使患者堕入其漩涡，无法自拔。反之，结识朋友是其中一种最有效预防抑郁症的方法，只要扩阔社交圈子，多与朋友沟通，产生联系感，便会减少孤独感。负面情绪少了，心理上自然更正面，可谓一举三得。  

今天，我们了解到重郁症与持续性忧郁症是最常见的两大类抑郁症，以及抑郁症是如何违反健康的原则的 — 它先从心理与情感因素入手，随而损害健康。在看这篇文章的你又有没有抑郁症的先兆呢？有以上抑郁症的病征吗？如有，可尝试多结识朋友，千万不要孤立自己。如情况仍未能改善，请及早寻求专业帮助。   

刘英健博士是一位英国特许心理学家，也是香港心理学协会的创会会长。

References

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