刘晋 - 万字酱油|摩登食经

网上流传一段影片比较中国和日本的酱油制造业,虽然酱油是中国人发明,但今天日本酱油拥有全球一半的市场占有率,在美国的市场占有率更高达八成。论质素,日本酱油大多以传统酿造生产,而中国则使用调味剂速成制作。

从生产酱油一事来看,中国和日本走上不同的道路。要了解日本酱油业,最好就是由认识万字酱油开始。

日本有超过两万家过百年以上企业,万字酱油有三百年歴史,由茂木家成立,在江户附近野田地区制作酱油。野田是利根川流经之地,所以材料和货物的运输都十分方便。

十七世纪的江户是新兴城市,有大量劳动阶层,以男性为主。色泽较深、味道较重的浓口酱油为基底的菜式能够提供他们所需的盐份,亦满足他们的口味。

万字酱油相当有远见,当时野田地区有上百家酱油厂,都是家庭工业。十八世纪江湖成为世界上最大的城市之一,为了应付庞大的需求,茂木家跟同是酱油制造的高梨家以入赘的方式结成亲戚,进行合并,再扩大业务。

十九世纪中期,主事人茂木佐平治以龟甲万为商标向幕府登记,六角形内有一个万字的商标一直沿用至今。

到了日本开放后,万字酱油积极向外扩张, 参加一八七二年阿姆斯特丹的世界博览会,把酱油介绍给日本以外的人。

万字酱油相信制作食物过程中,速度会破坏原本应该有的味道和香气,人工合成酱料对人体有害,故此一直坚持天然酿造。

在外国的餐厅,经常看见万字酱油的酱油瓶,其圆弧、流线的玻璃瓶加上红色的瓶盖设计出自工业设计师荣久庵宪司。

万字酱油不单成功把传统行业现代化,更是企业管理的好榜样。
刘晋
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