科普空间——空气的气味

  本月六日北京下了今年第一场雪,我在网上看到一张相片,是北京东城区的雍和宫大街,一位市民正骑着单车赶路。我望着这张照片,突然记起自己三十五年前曾经到过雍和宫大街,而且还记得那里空气的气味。
  外国人喜欢说雷雨过后在室外闻到的空气是最清新的,有种颇特别的气味,在香港有时也闻得到,特别是有烟霞的日子。但其实,那不过是臭氧Ozone的气味。大气从最接近地面的对流层到上一层的平流层都含有臭氧,高层的臭氧会阻挡从太阳而来的紫外光,能保护地面的生物,是个好东西。不过,雷雨可以打穿两个流层之间的分隔,上层的臭氧会被推到地面来。雷雨又会激发电流导致一氧化氮的产生,一氧化氮跟臭氧作用造出二氧化氮,二氧化氮和空气中的悬浮粒子结合生成烟霞,而烟霞含有刺激人类呼吸系统和眼睛的物质,对人是有害的。
  气味召唤回忆。我记得上世纪九十年代初,美国南加州夏入秋Indian Summer傍晚空气中,桃子南瓜杏子悬钩子黑醋栗玫瑰茉莉小苍兰百合烧木气味。我又记得八十年代中期盛夏,在北京大清早起床,跑到车站去参加当地旅行团时弥漫街头巷尾的汽车电油气味。但我最记得的是七十年代旧式长廊型公屋,农历年三十晚时各家各户门口烧香混和炒团年餸菜飘散一整条走廊的气味。
陈家强









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