放宽置业政策 专才更早落户
政府于5月中公布，将人才清单进一步扩大至九个行业，涉及的专业由13项增至51项，继2022年《施政报告》中优化五项人才计划及加入「高端人才通行证计划」后，再为本港加速引进人才政策献新猷，相信不少市民认同及支持政府这方面的工作，但笔者亦听到不少声音，认为政府可进一步改善对外来人才在港置业的政策，增加他们长期留港发展的诱因。
事实上，香港近年面对劳动人口流失及人口老化问题，根据政府统计处《综合住户统计调查按季统计报告》，整体劳动人口（不包括外佣）于2018至2022年五年之间，由366.94万递减至346.3万，足足减少20.64万，其中20岁至39岁之劳动人口，减幅达18.73万，若情况持续，香港的生产力，甚至整体经济增长动力不容乐观。
政府一边加重力度优化人才资格范围，另一边却对人才置业政策只作出轻微调整 —— 专才留港7年并取得永久居民身分证后，可退回已缴30%「辣税」中多缴的部分，不少人认为吸引力不足，窒碍专才来港落地生根。
现行优才置业政策吸引力不足
笔者尝试借镜我们主要竞争对手——新加坡，在网上发现他们有不少移民政策，吸引境外人士落户新加坡投资、工作及生活，如外国人可透过其「全球商业投资者计划」（Global Investor Program 「GIP」），投资建立新企业、扩充现有业务、指定新加坡企业基金或家族理财办公室（Family Office）去拿取就业准证（Employment Pass 「EP」），从而申请长期居留权（Permanent Residentship 「PR」）。除此以外，个别专才亦可透过新加坡不同的海外人才签证计划，包括雇主担保移民等方法，取得就业准证及长期居留权。根据不同移民公司网上所述，符合以上资格的申请，一般在6个月至1年左右便有机会获得批准。
当外国人拿到长期居留权后，在新加坡购买第一套住宅物业时，除了如新加坡公民一样须付正常印花税外，他们只需另外缴交5%额外买家印花税（Additional Buyer's Stamp Duty 「ABSD」），在这方面跟香港的人才置业政策比较，相对吸引。
新加坡人才置业具弹性
此外，值得一提的是，内地人才透过不同优才计划合法在港居住7年，可正式成为香港永久性居民的中国公民，但同一时间需要放弃内地身分证及户籍，对一些需要使用其内地人身分从事内地业务的专才，尤其不便。但倘若他们移居新加坡，取的只是长期居留权（Residentship），他们没有被视作新加坡公民（Citizens），更没有入籍新加坡，故应可保留内地身分证及户籍，从内地专才的角度看，新加坡的移民政策更胜一筹。
在今年4月底，新加坡政府再度调整对外国人购买住宅之额外印花税，由原来的30%大幅增至60%，表面看来，是落「重药」阻止外国人购买新加坡的住宅，但看清楚细节，有五个国家获得特别豁免，包括美国、冰岛、列支敦士登、挪威及瑞士，这些国家的永久居民或公民，可享与新加坡公民一样的置业待遇，例如他们购买第一套住宅时，毋须缴交任何额外印花税。很明显地，新加坡政府在这方面的政策严重倾斜，直接说白一点，他们打开大门让这五个国家的人才进入，尤其美国这个超级大国！这也说明为甚么增加了「辣税」后，住宅市场不跌反升。
香港作为中国的一部分，更应鼓励多一些内地专业人才来港就业及定居，即使政府为他们置业作出适度的政策倾斜，如：豁免缴交「辣税」，在这「人才荒」的时刻，相信无人非议。
2023年5月29日
