疫情带来的住屋启示
当笔者执笔时，香港疫情有点失控，由过去的几十宗确诊个案飊升至近日每天六七千宗，可谓一发不可收拾。去年圣诞节期间，疫情露曙光，当时社区「零」确诊，餐饮食肆预订亦排满。除了经济有向好迹象，2021年楼市亦畅旺，差估署私人住宅指数去年为392.7，按年上升3%，由2020年的持平转为轻微上升。
2021年上半年受惠通关憧憬，以及购买力释放，本港楼价曾于8月份升至历史高位，其后于高位徘徊。下半年疫情曾现纾缓迹象，惟受股市表现波动影响，楼价略为受压，但全年仍录轻微升幅。踏入2022年，农历新年前出现第五波疫情，蔓延速度非常快，整体交投转趋下滑。
目前看来，楼市买卖萎缩主要受到社交距离措施影响，就算有潜在买家决定置业，亦宁愿待疫情稍为缓和再作打算。另外，美国极大机会于3月重启加息周期，即使本港亦未必会完全跟随，但亦会影响小部分人的置业时间表。
楼市交投减少反映市场气氛稍为缓和，但楼价不一定下跌。反之，有部分已习惯在家工作的中产家庭，可能因此而打算「换楼」；另外，一些跟父母同住的年青人，可能因为居住环境狭窄难以在家工作，继而产生疫后到外面租楼自住。笔者认为，疫情导致work from home 的生活新常态，为香港人一向「住得细 、住得贵」响起警号。为此，政府除了追求建屋量的统计数字外，同时应该考虑居住环境的重要性。
过去几年，疫情令本港经济曾经出现负增长，失业率升至近年高位，然而楼价仍然远高于一般家庭可负担的水平。笔者建议未来北部都会区发展，除了重视商业发展及创新科技外，政府可考虑透过这片福地，兴建适合不同阶层的人士居住，例如以年轻专业人士为对象的先租后买住屋计划，希望与年老长者同区居住计划等，北部都会区正好提供试验环境，继而印证不同房屋计划的可行性。海外国家例如英国、德国、荷兰等都有不同类型的房屋计划，它们不只是「谂出来」，还有是「行出来」的，香港特区政府理应好好借鉴。
2022年2月25日
