已故国家主席毛泽东年轻时，写下了人生自励箴言《奋斗》：「与人奋斗，其乐无穷」。这幅翻印的墨宝一直贴在谭耀宗办公室的当眼处。十一月初宣布退下火线、不再连任全国人民代表大会常务委员会委员的谭耀宗，与无数的国家领导人见过面、握过手、聊过天。
他记得，邓小平的好，也最记得「八九六四」后中国饱受世界列强争议的那个时代，接棒的江泽民如何无畏无惧的走出去，时而风趣时而说英文，与国际列强重新构建了新一轮的外交关系。
年过七十，谭耀宗决定退位让贤，但不代表他退下来。贯彻毛泽东的奋斗精神，谭耀宗决定透过《香港再出发》大联盟秘书长，以香港为点，与不同省市建立双边咨询架构，先有南沙，最近是福建。他常说「我何德何能」，但行动却证明，即使已七十三岁，与战友一同奋斗，仍然其乐无穷。

公布退下人大常委一职后，谭耀宗畅谈几十年来的从政体验。

别看谭耀宗平日的衣着朴素、谈吐谨慎，年轻时的他是一位时髦的百货公司售货员，也兼任櫉窗设计员。随着其他同事一同加入公司所属、工联会辖下港九百货商店职工会，他也成为工联会会员。
年少气盛的他也许没想过自己就此踏入了政治的不归路。一九七二年当选百货商店职工会的理事，十年后被选为工联会副理事长，获中央邀请加入基本法起草委员会，至一九八五年之后的十年，更成为了劳工界立法局议员。一直是工联会骨干成员的他，后来加入民建联，二〇〇七年接替已故主席马力，成为民建联主席。今时今日，民建联成为全港最大的政党，谭耀宗居功不少。
谭耀宗同时担任全国政协委员多年，二〇一六年卸任立法会议员后，他「转跑道」参选全国人大代表，并获推举为全国人大常委，成为爱国阵营中的代表人物，在全国人大常委会中，代表香港就全国性事务发表意见。

退而不休的谭耀宗，继续为香港再出发大联盟担任秘书长，乐于为民奋斗。

这五年间，谭Sir曾感染新冠肺炎，又因疫情关系，港京两地的会议，因为隔离问题，令行程来回的时间增加逾倍。问谭Sir这些都是否令他想退下来的原因，他立即否认。
「我向来有个宗旨，如果有更年轻比我更适合的人，我应该要退出来，给别人去做，立法会议员也好，民建联也好，都一样，现在人大常委这个位一做是五年，没有补选的。好像澳门特首，他做到第二年便因为当选特首而无法再履行人大常委职务，而那常委一职一直空缺。我这个位置是代表香港就全国性事务发表意见，也反映香港人的意见给中央知道，我觉得应该会有更适合的人，好好接任这五年。」
谭耀宗担任人大常委五年期间，香港出现了翻天覆地的转变，《香港国安法》成立，选举制度改变，作为人大常委，他比其他香港人更早一步知道。

因为工作关系，谭耀宗（前排右五）年轻时加入了港九百货商店职工会，辗转后来加入工联会，开展往后的政界之路。

为国家被制裁也光荣

早在二〇二〇年三月，谭耀宗北上开会前，已知道中央将会在今次全国人民代表大会常务委员会会议中，提出一个重大政策。「其实回溯二〇一七年十九大会议结束时，中央已经有讲到香港问题，当中有提及将会就住国家安全有法例及执行机制，当时因为只写咗一句，大家没有为意，以为系『讲下啫』。到二〇二〇年去开人大会议时，没预计到，中央不只立了法律，在法律以外还有执行机制，这真的是意料之外。」
他续说：「二〇一九年时香港的局面好混乱，甚至有人提出应该要出驻军去遏止暴乱继续恶化，但中央没有走这一步，而是用法律手段去处理，设立了这条法例出来。我还记得，六月中央公布《香港国安法》成立了，我由北京深夜回到香港，见到前面有好多记者，但记者后面突然涌出一班后生仔。那段时间我都吓惊，当刻以为有示威者冲了来机场，心想会不会是来袭击我呢？后来看清楚，才知道是我的支持者，原来他们支持《香港国安法》的成立，是专诚来接我机。」

服务工联会多年，谭耀宗九五年首次参选，成为劳工界立法局议员。

《香港国安法》后续的影响给了香港及国际社会一次大震荡，以谭耀宗在内，多名官员陆续被美国财政部列入制裁名单中。谈起自己榜上有名，谭耀宗处之泰然，「以我嘅级别，其实只系一百六十多位人大常委之一，本来好多事都不由我作主，但现在制裁我，将我等同副委员长级数，在香港也是局长至特首级别，我觉得好光荣。也反映了美国的霸凌行为，动辄就制裁人，如果我因为国家大事而被打压被制裁，而我觉得自己做的事是正确的，那他的制裁就是我的光荣。」
除了被制裁，一向在镜头前发表政见，见惯大风大浪的谭耀宗，也尝试了人生的另一个新挑战。他捋起衣袖，当起行政长官竞选办主任，在极短时间内为李家超组建一个十二人的竞选团队。谭耀宗自言那一次确实很大挑战，因为与他过去的岗位恰恰是一个大反转。
「超哥揾我话我对选举熟悉，我讲笑话我未选过特首㖞。每次选举，我都是站在前台，出席大小辩论场合，跟人辩论政策，也为自己及党友拉票，甚么申报、政纲等等，都是由助选团去做，我是打仗那个，但今次我负责后台，帮手埋班，虽然好快有十多人埋位，但开始时仍很混乱，要揾地方，又有好多事要申报，结果因为迟交两三份支持同意书（选举广告中相关人士），又要补镬，向法官大人求情。超哥因为是政务司司长，疫情就是他的工作范畴，他非常熟悉指引，竞选时他经常主动提醒我们不要违反疫情指引，另一方面又不能违反选举指引，结果因为好多事被束缚住，就会挂万漏一，我们政纲写了二十几稿，但就唔记得去影楼影辑靓仔相，只用普通手机影了几张相，就去做宣传了，这些都是我以前未经历过的。」

谭耀宗见过不同的领导人，他形容每一位都有其个人魅力及才干，很值得学习。图为谭耀宗（左）八十年代与前外交部长姬鹏飞 （右）交流。

谭耀宗是上世纪六十年代的打工仔，曾当售货员及橱窗设计员。

为香港助超哥选特首

虽然惊险但很值得。「竞选期间面对记者汹涌的提问，我会主动给他信心，站在他旁边陪他面对，有些很争议性的，我说干脆由我来答。他是个真诚的人，会主动跟我说，有些社会福利及财经的政策他不熟悉，会主动找人去给他做简报，之后他亦自行参考大量资料。他承认自己的弱点然后尽力去改善，因此一直看着他在进步中，近期看着他面对公众的表现愈来愈自信。」
往后，谭耀宗扬言想做一些较轻巧的工作，话虽如此，工作量还是不轻。「我现在是香港再出发大联盟的秘书长，我们配合国家，专责做融入发展大局，尤其是大湾区的工作。最近创办了一个香港与福建的咨询委员会，主要是看福建方面有甚么需要，我们会组织专家在网上或疫情放缓实地开会，暂时倾向六方面的工作，包括数字经济、金融、创科、创意文化等。之前也在南沙举行过，也颇成功，因此下一个点就是福建。我们有十一人，一人做一个地区，刚好就是大湾区的蓝图。」

因制裁 得天伦

谭耀宗因《香港国安法》被外国列入制裁名单，连累两名在澳洲生活的儿子也遭起底。他说：「祸及妻儿被起底，系有点愤怒，我两个仔当年因为担心成绩唔好，所以去澳洲升学，后来大学毕业后找到工作又有女朋友，就自然地想在当地成家立室定居下来。」
正正因为制裁事件，两子的背景被翻出来，令他们感受到外国的霸凌行为实在过分，思前想后决定回流香港。「他们今年已全部都搬回来了。」谭耀宗谈起现在三代同堂，笑得眼瞇瞇，因祸得福，难怪制裁的事都不放在心上。

谭耀宗与太太赖向明育两子，两人长大后往澳洲读书及定居，直至最近先后回港定居。