美国露西号探测器升空将赴木星小行星群探索

更新时间：22:50 2021-10-16 HKT
发布时间：22:41 2021-10-16 HKT

露西号探测器将进行为期12年任务。AP图

美国太空总署的「露西号」探测器，于佛罗里达州卡纳维尔角（Cape Canaveral）由「擎天神五号」运载火箭（Atlas V rocket）发射升空，将展开为期12年任务，首度探测木星的特洛伊小行星群，以进一步了解太阳系的形成之谜。

露西号以史前人类先祖的古化石命名，在今次任务中，它将观测总数8颗的小行星，比之前所有探测器观测的小行星数量都多。它将成为第一个飞往距远离太阳处进行探测的太阳能太空飞行器。为了获得重力助推，露西号将在近距离飞掠地球3次，成为第一个自外太阳系飞返地球附近的太空飞行器。

探测器由「擎天神五号」火箭搭载并发射。路透社图片

根据计划，露西号预计2025年到达位于火星与木星的小行星带，与小行星「52246唐纳乔韩森」（52246Donaldjohanson）首度相遇。唐纳乔韩森是发现露西化石的考古学家。随后的2027至2033年间，露西号将与7个特洛伊（Trojan）小行星相遇，其中5个位于引领木星的行星群，2个在尾随木星的行星群，当中最大的小行星直径约95公里。

露西号将以距离地表不足400公里的高度飞越目标观测星体，并借由内建的仪器与大型天线，探测8个小行星的地质结构，包括其成分、质量、密度与体积。露西号探测器配备露西号发射辐射仪（LucyThermal Emission Spectrometer），可探测远红外线辐射，标示小行星的表面温度。经由一天之内不同时段的测量，研究团队可以推断小行星的物理特性，像是目前有多少的沙、土或岩石。

一般认为数量远超过7,000颗的木星特洛伊小行星，是木星和土星等太阳系各大行星形成过程中遗留的原料。科学家相信，小行星蕴藏著原行星盘组成与物理条件的重要线索，而包括地球在内，所有太阳系行星都是由原行星盘形成。