国际学校接连停办 政府监管不可缺位
发布时间：03:00 2025-07-05 HKT
九龙塘私立学校朗思国际学校月底停办，教育局一度被蒙在鼓里，不少家长亦担心难以赎回20万元的债券。类似私校财困或停办的情况近期接连发生，似乎很难再用「个别事件」去看待。不论主流学校抑或私校，任何教育机构可否持续而稳定地办学，攸关学生福祉，一定要严肃跟进。其实在「汉鼎事件」后，教育局已推出一些改革措施，取态正确，但仍有空间持续发力、加强监管，从而确保私校良好管治。
朗思死于收生不足
香港私立学校（包括国际学校）的发展受到许多因素制约，包括出生率下降、疫后经济未完全恢复、移民潮效应未完全消退，都有影响。但还有一个因素是不可忽视的，即国际学校良莠不齐，未必具备强大竞争力。许多香港家长一听到国际学校就会肃然起敬，无可否认，香港确有不少响当当的品牌，它们当然不必担心收生不足、财政不稳甚至结业之类的问题，但确实也有一些竞争力稍逊、名气不那么大的，往往面对生存问题。今次朗思国际学校的「死因」，正正就是收生不足、经营困难。
当本地生源不足，非本地生理论上可以成为生力军，但一去到具体实践，往往没那么简单。近年各项人才计划反应热烈，带动人才子女来港升学的需求。然而，教联会和高才通人才服务协会连续两年的调查证明，高才通家长比较心仪包括直资学校在内的资助学校，国际学校反属次选，这点同许多人惯常的认知截然不同。我们不能说，高才通家长对国际学校学位毫无需求，但需求不如想像中那么大，却是可以断定的。
去年11月，教育局有一个说法：「在预期有国际学校学额不足情况时，政府会适时通过公开和公平竞逐的机制分配全新土地或空置校舍作国际学校用途，以增加国际学校学额。」政府帮助国际学校发展，理所当然，但事前一定要有科学评估。教育局本身有委托专业机构做顾问研究报告，这是可取的，但希望当局能够定期监测、动态评估学额需求，毕竟分配土地或空置校舍，牵涉珍贵的土地资源，一定要非常谨慎。
应动态评估学额需求
与此同时，私校财困或停办的问题，也提醒我们现行规定的不足。根据教育局的要求，私校以学校经费进行投资时，须确保学校有最少4个月的营运储备，校方亦须每年通知家长过去5个学年的投资状况，这些要求已是很大的进步。然而，私立本身的财务状况，却不须向家长交代，这里有没有进一步加强监管的空间，或者起码鼓励校方增加透明度？此外，朗思之停办，教育局一度「蒙查查」，今后应硬性规定，私校决定停办就要立即通知教育局，让局方能够及早介入，帮助受影响的家长和学生。
香港作为国际大都会，营造一个有利于国际学校健康发展的环境，为有需要的家庭提供主流学校以外的选择，相当重要。但接连发生财困或停办的情况，在在说明部分私校存在质量问题，如果处理不好，对家长和学生的权益，乃至香港的声誉，都会产生负面影响。本届政府既已矢志将香港发展成为国际教育枢纽、打造「留学香港」品牌，那就必须针对相关问题，持续推进改革。
