世界哮喘日｜药剂师提醒 使用类固醇吸入剂后须做1个动作 以防细菌感染
今日（2023年5月2日）是世界哮喘日。
说起哮喘，在很多人心目中，是患者突然呼吸不顺，然后拿出一个蓝色小管子，喷进口中，呼吸就平复下来。让我告诉你，这个印像是错的。
哮喘是一种慢性呼吸道疾病，患者平时与常人无异，然而当呼吸道受到外界致敏原刺激时，（例如香烟、空气污染、宠物毛发、尘螨等）支气管会因为发炎肿胀变得狭窄，出现咳嗽，胸闷，喘鸣声（俗称扯虾）等哮喘症状，严重者会呼吸困难，引致死亡。
哮喘药物可分为快速舒缓及长期控制两大类。
快速舒缓药物
1）短效 β2-肾上腺素受体激动剂：例如 Salbutamol（Ventolin Inhaler）；Terbutaline （Bricanyl Turbuhaler）。文中前述蓝色小管子，就是指 Ventolin Inhaler 。
短效 β2-肾上腺素受体激动剂是一种气管舒张剂，常被称为抢救用药。在哮喘发作时可放松气管，从而快速舒缓症状。药物可在数分钟内产生作用，药效达致四至六小时。副作用有头晕、头痛、心悸、 震颤，紧张不安，若过量吸入，容易有手震的现象。
图片来源：衞生署药物办公室
由于药物可在数分钟内舒缓症状，患者可以重新正常呼吸，所以有部分患者会觉得问题已经解决，而引致滥用。正常来说，哮喘假如控制得宜，快速舒缓药物根本不会用到。一支120剂量的 Ventolin Inhaler 该是半年甚至更长时间的用量。
所以说，哮喘时拿出 Ventolin Inhaler 根本就是错误的示范，是哮喘发作的表现。假若哮喘控制得宜，必不到这般田地。说到控制哮喘，就要靠以下的长期控制哮喘药物。
长期控制哮喘药物
1）皮质类固醇吸入剂：例如 Budesonide（Pulmicort Turbuhaler)；Fluticasone（Flixotide Inhaler）
皮质类固醇吸入剂有消炎止肿的作用，减轻气管发炎，是治疗哮喘最常用和最有效的控制药物；用后数月药效就会达到最高水平，需要每天定时使用。副作用包括口干，口腔真菌感染和声音沙哑。在吸入药物后，用清水漱口然后吐出，可减少药物在口腔内残留。
2）长效β2-肾上腺素受体激动剂：例如 Formoterol、Salmeterol。
长效 β2-肾上腺素受体激动剂可放松气管。药效可长达十数小时。可控制中度至重度哮喘，预防夜间发作。它们经常与皮质类固醇吸入剂一同使用，副作用有头晕、头痛、心悸、 震颤等。
一些常见组合吸入剂的例子如下。Symbicort Turbuhaler、Seretide Inhaler/Accuhaler、Gibiter Easyhaler、Relvar Ellipta…
3）抗胆碱支气管扩张剂：例如 Tiotropium（Spiriva）抗胆碱支气管扩张剂可放松气管 。常见副作用有咳嗽、头晕、口干、头痛、恶心等。
4）白三烯受体拮抗剂：例如 Montelukast（Singulair）
白三烯受体拮抗剂可以减少气管发炎 ，同时放松气管周围的肌肉。这是口服的药物，建议每天傍晚时服用。常见副作用有头痛、肚泻、咳嗽等。极少数个案，药物可能有抑郁、狂躁、自杀念头之严重副作用。
5）黄嘌呤类：例如茶碱 Theophylline（Slo-theo, Nuelin SR）
黄嘌呤类属口服药物，需每天服用；能放松气管周围的肌肉，也可抑制身体对致敏原的反应。常见副作用有恶心、头痛、头晕等。
在哮喘频密发作时，医生或会处方口服类固醇作短期治疗。口服类固醇和吸入类固醇一样是消炎消肿的药物。但剂量远比吸入类固醇为高，副作用也较多，只宜短期使用。
由于引致哮喘的原因，多为过敏反应。过敏免疫疗法和抗过敏药物也包括在哮喘治疗之内。
同理，阻止肺部发炎的生物制剂也在医生用药考虑范围。
在使用哮喘吸入剂之前。
哮喘吸入剂是现时治疗哮喘的主要方式，好处是直接作用在目标部位（支气管或肺部），使药效得以快速发挥。加上吸入性药物不会被身体其他部位吸收，患者承受的副作用较少。
图片来源：衞生署药物办公室
目前哮喘吸入剂有「喷雾（metered dose inhalers）」与「干粉（dry powder inhalers）」两种。
喷雾型吸入剂：药物呈现雾状，较容易吸入，所以全年龄患者也可使用。例如 Ventolin Inhaler。
但吸入方式须手口协调，按压后需要立即吸入。孩童和年长者可使用辅助器帮助药物吸收，辅助器是一个榄球形状的空心容器，喷雾型药物可以先喷入辅助器内，患者再慢慢吸进药物。
干粉型吸入剂：药物呈现粉末状，较难吸入。作用于五岁以上孩童及成人患者。例如 Bricanyl Turbuhaler。
患者须通过吸气测试，即放一张面纸在嘴前，接著吸气，必须吸住面纸五秒以上。顺带一说，药物虽然是粉末状，但也不容易感应得到。作为药剂师，我们经常听见患者投诉，究竟他们有否吸入药物？因为完全感应不到。答案是，吸入药物五分钟后，假如呼吸畅顺了，那你就吸了药，药物正在发挥作用。
事实上，市面不同类型的哮喘吸入剂，各有其独特的使用方法。患者务必向医生和药剂师详细了解，正确使用，使药物能发挥最大作用。
类固醇会有副作用吗？
每天使用的哮喘吸入剂中，有些含有类固醇成分，让许多患者因为担心副作用而不敢用药。但其实不按时用药，哮喘反复发作的后果远比药物副作用可怕。
哮喘药物的类固醇种类为「皮质类固醇」，是人体自行生成正常分泌物之一。除此之外，哮喘吸入剂类固醇每次使用剂量不多，约为口服类固醇的50分之一，加上直接作用在支气管与肺部，不会被消化肠道吸收，也不会进入血液循环，正常使用下几乎不会有像口服类固醇的副作用。
吸入类固醇若残留在口腔，可能会降低免疫力而引发细菌及真菌感染，因此使用后须漱口减少残留。
饮酒有哮喘风险？
香港哮喘会曾在2012年进行了一项哮喘病人「酒后哮喘问卷调查」，访问了130名哮喘病人，调查结果发现，64%哮喘病人经常饮酒或会在喜庆场合中饮酒。饮酒的83名哮喘病人当中，56人（67%）病人会有程度不一的过敏反应，例如流鼻水，鼻塞，咳嗽等，44人（即53%）酒后会有哮喘发作，其间若哮喘发作，9成案例会在饮酒后一个小时内发生，68%需即时使用快速舒缓剂，2%需即时求诊。
而令哮喘患者有过敏反应的包括所有酒类，没有任何一种例外。
