【认知障碍症】情绪、行为出问题都系征兆？了解常见病征及4大种类
认知障碍症（Dementia ）是指慢性且持续的认知能力下降，其受损的脑部功能引致记忆力下降，难以想起已接收的信息或以前的经历、失去沟通能力（因为忘记了文字和想说的内容）、无法理解自己的位置或回家的方法等等，削弱个人的身体、情绪和财务管理，影响照顾者和社会。
以下为认知障碍的病征，分辨认知障碍症和其他疾病的主要最重要病征是认知能力下降、记忆力下降导致无法自我照顾。在认知层面上，这疾病可造成不寻常的健忘、削弱沟通和语言能力、形成失认症（agnosia：无法认出和分辨物件）、 肌肉运动失调症（apraxia：无法执行以前学过的任务）、执行功能受损（推论、判断和计划）。认知障碍症的病因源自大脑皮层（cerebral cortex）的受损，大脑皮层之所以会受损是因为突触功能衰竭、炎症和脑代谢变化引起的大脑皮层损伤。
认知障碍症有以下四种：阿兹海默氏症(Alzheimer's disease)、额颞叶失智症（Frontotemporal dementia, FTD）、路易体失智症（Lewy Body Dementia）、血管型失智症（Vascular dementia），其病征都是认知能力下降，就如以上的症状，但病因却大有不同。
阿兹海默氏症(Alzheimer's disease)：大脑神经元逐渐受伤和死亡，神经元之间的连接中断，导致无法从脑部传递讯息到肌肉器官；多个脑细胞死亡，许多大脑区域逐渐萎缩引致脑容量下降。
额颞叶认知障碍症（Frontotemporal dementia, FTD）：是较不常见的认知障碍症，其受损位置是大脑的正面和侧面（额叶和颞叶）：除了认知能力下降或出现语言问题，也会影响患者的性格行为和失去专注能力，无法有系统地计划和组织事情。
路易体认知障碍症（Lewy Body Dementia）：是一种与大脑中称为 α-突触核蛋白的蛋白质异常沉积有关的疾病。 这些称为路易体的沉积物会影响大脑中的化学物质，使思维、运动、行为和情绪出现问题。
血管型认知障碍症（Vascular dementia）：流向大脑的血流量减少引起的，最终导致脑细胞死亡。血管型认知障碍症可能由脑内小血管变质和堵塞或中风引起。
以上为认知障碍症的种类、病因和病征，它是一个慢性恶化的心理疾病，会让人逐渐失去记忆力，难以记起日常生活的琐碎事。
刘英健博士是一位英国特许心理学家，也是香港心理学协会的创会会长。
References
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