【精神健康】如何用最有效的方法帮助精神病患者？
精神科医生很多时会采用根据病征提供药物的方法，但药物却不一定有效，病人必须经过试药的阶段，才能决定哪款有效。这方法是否最能帮助患者？我们应怎样做能才保障他们？有什么方法可以减低副作用？
参考美国著名诊所 Amen Clinics 对待精神病患者，会遵循一个简单的指导原则：使用毒性最少，甚至是可以把副作用减至最低的最有效疗法。Amen Clinics 采用全脑-身体方法进行治疗，并因应病人的情况或独特性提供最适合方案，治疗可能引致症状的所有因素。
Amen Clinics 对于为精神病患者提供治疗有以下建议。首先，不能伤害患者（Do no harm），精神科医生应该使用副作用最少及最有效率的治疗方案；其次，需考虑长、短期效益，尽量不要为单一病征提供单一的治疗方案，优良的治疗方案应涵盖绝大部份病征。当患者病征明显减少时，不要立即停用所有药物，应逐渐减少其数量，例如不要马上大幅减少服用抗抑郁药的数量，否则可能会适得其反。此外我们不应单靠精神病药物或补充剂。
其实脑部的寻常运作才是精神病病征的主因。在提供药物前，精神科医生或临床心理学家除了需要先理解他们的症状，亦可透过大脑扫描（大脑 SPECT 成像），深入了解脑部运作与症状的相关性，从而更谨慎地提供最适合的药物或补充剂。大脑扫描亦可让精神科医生或临床心理学家深入地检视病人的情况、病征，调整药量和种类，甚或以更合适的补充剂代替药物。透过脑成像，不只能够为病人提供更合适的治疗方案，更可预测对于特定药物或补充剂的反应，从而检视治疗效率是否需要再作调整。
药物并非改善脑部、身体和心理健康的有效途径，它只能减低病征甚至对大脑有负面影响。加上不少精神科药物都带有副作用，例如用于焦虑的苯二氮卓类（Benzidiazapines）可能会削弱认知能力如接受讯息的速度、注意力不集中、阻碍学习语言的能力。虽然药物可有效减低病征，但副作用同样不能够忽视，反之我们是否应该考虑会否有其他方法代替药物，如补充剂。
今天，我们了解可以先进行脑扫描，找出病征的根源，对症下药，以减低试药的风险，甚或提供补充剂代替药物。
刘英健博士是一位英国特许心理学家，也是香港心理学协会的创会会长。刘博士也是美国著名Amen Clinics 的 Licensed Brain Health Practitioner.
References
Amen Clinics. (2022). Supplement and Medication Management. Retrieved June 3, 2022, from https://www.amenclinics.com/services/supplement-and-medication-management/?trk_msg=N6R1PHAG83T4L0VHTJ3V74QGD4&trk_contact=Q1TVJGKEDP38OCG98BFA1284OC&trk_sid=VAIVG7KSC9797OGRH6G9FAP32K&trk_link=39H68I9U6B54B8DJNND65CV7S0&utm_source=ACI-Listrak&utm_medium=Email&utm_term=Learn+More&utm_campaign=Monday+Send
Stewart, S. A. (2005). The effects of benzodiazepines on cognition. Journal of Clinical Psychiatry, 66(2), 9-13.
