「我们家」的新年杂煮
中午过后肚子还是胀痛胀痛的，都怪自己一早起来，使吃了放了三块烤年糕的年糕汤。在日本，新年有吃年糕汤的习俗。于元旦起的三天，年糕汤放的年糕每天多加一块，取丰衣足食的好意头。想不到好了意头，不好了我的胃。
迁来日本近七年了，今年才开始有过年过得投入点。在日本过年，到神社参拜、封红包、吃年菜，跟在香港过年时所做的差不多，只是过的是新历年，就一直没法投入。在香港时，新历年的欢乐气氛总是与圣诞混在一起的，是与朋友聚会的日子。在日本呢，则是最大的传统节日，是与家人过的。
婆婆（丈夫的妈妈）每年年末都为做年菜忙得不可开交，订长脚蟹，做红白两色的酸萝卜丝、小鱼干佃煮、竹前煮、黑豆……十数个菜，煮好塞得冰箱满满的。外嫁了的女儿带著孙儿们来过年时，年菜整齐的盛在年盒里，一屋子人，连续几天都是吃那些年菜。因为要保存数天，味道做得较浓，而婆婆总是在大家的味蕾都被年菜的酸咸甜腌得迟钝时，端出汤底清甜的年糕汤。
年糕汤在日本叫杂煮，简单说来，就是在上汤内放入各种食材及年糕，各地的杂煮有各自的特色，例如京都的汤底调味是甜味的白味噌，香川县的年糕里有红豆馅，广岛县则会在汤里放生蚝。每个家庭又有各自的调法及做法，有些家庭会把材料用别的锅子煮好后，才放进上汤中，确保年糕汤上桌时，是清澈好看的。婆婆则喜欢把材料放进上汤里直接煮，年糕在焗炉烤得微焦，再放进上汤煮，煮得软软烂烂，非常入味好吃。
去年年初孩子出生，突然便觉得要认真过节。暂时没法像婆婆般费神做年菜，但至少可以做年糕汤。味道会住进记忆里，因此尤其想做个「我们家」的味道，让他长大后能从家的味道中得到安慰。汤底用了泡冬菇的水、昆布及柴鱼片。材料预先煮好，泡在汤里待入味，吃前再加热。年糕用明火烤，焦味香一点。调味只用淡口酱油。口味很单纯简朴，明年来试做个层次丰盛一点的，慢慢摸索出最适合我们家的做法，长留在孩子心中的味道。
