何明新 - 香港邮政的一笔糊涂帐 | 猛料阿Sir讲古
1840年英国邮政改革后出现第一个邮票，即寄信人缴付邮费而非之前的收信人付费，被视为邮票的鼻祖，所以直至今天英国邮票亦毋须印上国家名称，在英国邮票是找不到英国国名United Kingdom。香港邮政于差不多时候开办，方便在中国的英商及远征军人，随着香港的发展，香港邮政亦发展迅速，更由一个不牟利的官方权力部门发展成为以商业为本的机构，不同时期发行的邮票，伴随香港在各方面的转变，别具历史意义，多姿多彩，可惜香港仍未有一通讯博物馆向大众展示这方面的历史，多年前我与吴贵龙合著的《邮历香江》亦简单记述了香港的邮政历史供大家参考。
最近有读者问为何回归前的港英时期邮票不能使用，变成废纸，而纸币和硬币则不同，仍然流通。其实这是香港邮政在回归前欠下港人的一笔糊涂帐。
回归前香港掀起炒邮票热潮，因那时有传言港英政府时期的邮票于回归后会大幅升值，每一次邮政局发行新邮票都有人通宵轮候，邮局大排长龙，门外更有人设置小摊档以高于面值的价钱收购邮票。邮政局有见及此，更推波助澜使炒邮票风气更炽热及趁机发财，不但增加发行邮票次数，更巧立名目发行不同的邮品，使邮局外经常有人排队，不但炒卖特别邮票，连日常寄信的普通邮票也被炒高，一枚一元八角的女皇头邮票被炒高至百多元，一整张50枚面值90元的被炒至万多元，有人更因在邮政总局外通宵排队意外死亡。是香港历来第二次因买邮票而丧命的事件，第一次是在1891年，香港发行「开埠五十周年纪念」邮票，是香港发行的第一套纪念邮票，也是世界上第一套以加盖形式发行的纪念邮票，因准备时间十分紧逼，在1883年发行的维多利亚女王像二分洋红色邮票上加盖发行，吸引了很多人枪购，秩序大乱，做成两名葡萄牙人被践踏死亡及一名荷兰籍水兵被打死。
回归前不久，炒邮票造成社会混乱和引发经济问题，因发行邮票与银纸不同，是无需抵押的，换句话说是用将来财政来填补，当时被形容为「你请吃饭我付钞」，付钞者是香港回归后的新政府，这亦引起当时正在中英谈判的中国代表不满及提醒英方注视这问题，但英方不但不表示意见，香港邮政更变本加厉大量印制新邮票，把炒风推至另一高峰，很多人仍盲目追从，相信这些邮票具升值潜能。
在参与炒卖邮票者仍沉醉于黄金梦之际，香港邮政于接近回归前突然宣布，所有印有英国皇室标志的邮票在回归后不能使用，即失去本身的面值，只能在短时间内到邮局排队换回新邮票，很多人根本收不到这消息，又或未有时间去换及相信这些邮票仍有升值潜能，结果在回归后这些邮票不但不升值，更沦为废纸。
在英治时期发行的邮票至今天仍能使用邮寄的，只有在过渡时期发行的，称为「过渡期邮票」和没有印上英国皇室标志的邮票，当中仅有97年2月发行的两款香港97邮展面值10元小全张和6月发行的纪念香港代表队在96亚特兰大伤残人仕奥运会取得卓越成绩10元小全张邮票。
香港邮政这笔史无前例糊涂账相信是邮政史上独有的。
何明新
