张诺 - 百年前的套餐|品味好生活

128年前,香港的高级菜馆,烹煮甚么佳肴美食呢?去中央图书馆看杂志,见展板上介绍馆藏的「香港报刊及文献缩微资料」,主角是《华字日报》(Chinese Mail),为香港开埠初期的中文报章,是继《中外新报》以后,香港第二份中文报纸。

看《华字日报》上一则文字广告,是位于水坑口「杏花楼」的菜单价目表,从当中的价钱及菜式,可见这间食府当时是专门为上流社会人士而设。广告详列不同价目的「套餐」,由收费最便宜的一元起(当年写作「员」),到一元半、二元……直至最贵的四元餐。

一元餐包「菜二半卖」,即可以在广告下列中的多款菜肴中任择其二,「半卖」即正常份量的一半,在现今的食馆已很少见到了,还有瘦肉丝炒面「一卖」、红瓜子一碟、色酒一壸(应不是指色情,估计是指有颜色的酒类,多不会是米酒)和名茶四盅。以「盅」茗茶,不用茶壶,也不用杯,是当年习惯,时至今日,仅在莲香居等少数酒家沿用。由于有四盅茶,推断这个一元餐的份量,足以四人享用。

二元半套餐,丰富得多,有鸡蓉生翅半卖、菜三款也是半卖、冷荤二个、色酒二壸、红瓜子一碟、名茶四盅、扬州小窝一个和点心一度,甚么是「扬州小窝」,估计是有叉烧、虾、蔬菜瓜果粒的杂炒。最贵的四元餐,菜式更多,有鸡蓉生翅半卖、菜四款半卖、冷荤色酒各二、红瓜子一碟、名茶六盅、点心一度、五柳居鱼一条和扬州炒饭半卖。甚么是五柳居鱼呢?估计是酸姜、荞头、咸酸菜、木瓜丝和红萝卜丝等酸甜腌渍物烹煮的汁,淋在酥炸的鱼上,但甚么是「居鱼」就无法得知,料与现今酸甜开胃的五柳黄花鱼,相差无几。

广告列出多款任择菜式,现今可见的不提,列出一些特别的,如炒棉羊丝、炒响螺、茘枝鱼、芙蓉蟹、京都溜菜王、醋溜蟹、鸡蓉鲤鱼头、九王会鲍丝、鱼秋鱼根、蚨蝶海参、火腿榆耳、汤泡肚等等,究竟滋味如何?
张诺
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