刘晋 - 再说牛扒|摩登食经

牛扒之所以吸引人,除了那一种仪式感之外,就是那种「啖啖肉」的快感,而且牛扒像葡萄酒一样,以产地、品种和部位去分辨和鉴赏。

加拿大饮食作家马克.史盖兹克是一位疯狂牛扒控,为了品尝最理想的牛扒,竟然自己买牛只饲育。

他的著作《全球顶级牛排纪行》中发表了他的经验之谈:「顶级牛扒的秘诀不在于厚度、低火烹饪或超高温。也不是干式熟成,虽然那确实有可称道之处,但人们多半过誉了。任何需要熟成六十天以上的内眼,根本不是块好肉眼。好牛扒的秘方也不是用盐或橄榄油腌一整晚,更毋须从旧大陆流传下来的古老偏方。好牛扒的秘密就是牛扒本身。你需要一块上好的肉,哪怕是水煮,都会好吃。」

香港的牛扒全都是外地进口,食客能得到的资讯有限,唯有从产地、饲料、品种和部位等因素挑选牛扒。

市面上最普遍的美国牛肉以「Prime」和「Choice」等分级,这个美国农业部的分级制度源自上世纪20年代,业者希望刺激用粟米饲养的纯种肥牛的销路,根据牛肉中的油花含量分级,把油花成份最多者列作「Prime」(一级)。

尽管研究发现油花多寡,跟肉质细嫩或口味并没有直接关系,不过消费者已经习惯了把油花分布视作质量指标。

饲料很大程度上决定牛扒的风味,草饲牛比谷饲牛更有风味,但品质还是取决于成长环境。并非每一种牛都适合草饲,欧洲品种如利木赞(Limousine)和查洛莱(Charolais)都不适合草饲。牛只饲育是一门高深的学问,牛只一生中不同阶段需要不同的营养。对牛扒发烧友来说,不同季节屠宰的牛只的肉质亦存有很大差异。

最后就是部位,过去香港人对牛扒的认识只限于牛柳、肉眼和西冷,不过现在选择多了:封门柳、牛腰扒(Flank)和板腱 (Oyster blade)开始普及,这些部位的肉味都比较浓郁,有些带有甜味,有些带嚼劲。

香港牛扒选择多,多试不同牛扒,寻找哪一种适合自己口味。
刘晋
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