刘晋 - 餐桌上的教育|摩登食经

某天晚上在粤菜馆看见一家人和几个朋友食饭,两个大约四岁和六岁的孩子闷得发慌,他们对大人的话题或食物都没有兴趣,每隔一段时间就在座位内吵闹,大人敷衍一下他们,待他们平静一点后,大人又继续自己的话题,不久之后他们又再次吵闹,这个循环如是者发生了数遍。最后还是让妈妈把他们带回家,其他宾客继续晚饭。
这种情况在香港颇常见,大人、小孩和坐座在周围的食客都受苦,小孩子根本不会有耐性吃一顿两小时的晚饭。孩子长大后就会讨厌这种饮食文化,还记得某富商最爱吃某家老字号,在某篇关于他儿子的访问中,他的儿子说明最讨厌去这家粤菜馆。

应否把儿童带到成人的宴会中?实在不容易下决定。各处乡村各处例,在日本,除了那种有儿童餐的家庭餐厅,一般餐厅都不招呼儿童。几年前在法国,下午和朋友在酒吧饮杯酒,竟然有名八岁左右的小孩跳到吧枱,要了杯水就跟酒保攀谈起来。当然那小孩应该是街坊,不过能够看见法国人从小就有饮食和社交的教育。

香港家庭双亲大多要工作,亲自下厨的爸爸妈妈愈来愈少,家境富裕的有工人姐姐煮食,没有工人或祖父母照顾的小孩只能到快餐店或便利店解决三餐。大部份小孩都没有「妈妈的味道」、「婆婆的味道」,今天大多八十后对时令、节日菜都缺乏认识。

饮食不止是果腹,还是关于人与人之间建立感情的桥梁。父母即使未能亲手烹调,亦应该培育孩子对饮食保持好奇,让小孩从用餐经验中得到乐趣,这样孩子就懂得待人接物。
刘晋
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