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2022-05-18 00:00 HKT

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生活专栏

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日前老友们在通讯群组中说起，「年纪大，机器坏，经常无记性」，言谈间不无感慨。群组中的一名医生提醒大家要注意脑部健康，笑指如果有一日，有人问你：今天是几年几月几日、你今年几岁、具体说出目前身处位置、一分钟前你讲过什么话等问题，若你回答得甚是困难，「问题」就已经来到你跟前了。

这医生口中的测试问题，乃来自「脑退化症估量表」。它由日本医学权威长谷川和夫医生所开发，这接近50年前制定的评估方法，至今仍为医学界广泛采用。长谷川和夫医生去年底辞世，享年92岁；去世前几年，他本人也患上脑退化症，可是这无损他对医学界的贡献。

医生朋友叹道，因为全球都面临人口老化问题，脑退化症只会愈见普遍；更重要的是，目前没有药物根治，只能延缓病情；吃补品及特别食物，也不一定完全有助预防。

他摊开一堆数据—世界衞生组织去年发表的数据，指目前全球脑退化症患者超过5500万人，每年新增的病例则有近1000万宗。在本港，有关研究显示，我们70岁或以上的长者，每10个有1名患者；85岁或以上的群组，更加是每3人就有1名患者；推算至2039年，人数会攀升至超过33万人。其实，世界上可能有许多人都没有求医，所以实际数字肯定更高。看到这里，大家的心情也黯淡下来。

此时，一名已经「登陆」的老友说，「小时老师常说，『脑袋不用会生锈』，我每星期都在动脑筋，而且至少两次！」他研究赛马多年，对不少赛事如数家珍，特别是输钱的场次更是「永志难忘」；记得所有骑师、练马师的名字及样貌。你问他许多冷门资料，他亦答得出。

不仅如此，他年届八十多岁的双亲，同样每周两次、热烈投入赛马活动，至今表现精灵。他认为赛马活动，必定有助脑部健康。

医生朋友说，「对呀，有一定道理。保持脑部活跃有助延缓脑退化速度」。有些活动，需要专注力，以及记忆、分析、判断等能力，参与的人必须不停转动脑筋，所以「攻打四方城」、「研究马仔」都有助减低患上脑退化症的风险。当然，健康的生活习惯、经常运动、保持心理衞生，更是不可缺的健康基础。

另一老友插口道：「我赞成，赛马不仅健脑，而且是很好的社交活动；但我的问题是我今季多数输钱，令我输到快要抑郁了！」

另一人诉苦说：「我比你更差，我输钱后虽然没有抑郁，但得了贫穷症，怎么办？」

在场一直缄默的友人此时开口：「唉，除了赛马，有助激活脑筋的活动，应仍有不少吧。不是吗，我太太不太看赛马，但我肯定她没有脑退化症；因为她记得我这几十年来所有的『罪行』、甚至小过错，而且分分秒秒都知道我身在何方，你说她精灵不精灵？」
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