马识途 - 疫情下马要照跑｜马不停蹄

马不停蹄

马识途

2022-04-20 00:00 HKT

阅讀更多

生活专栏

內容

全城「抗疫」，如非必要，人人足不出户。没能外出晚膳，上酒吧、电影院免问，连到健身室及出席较大型聚会都不可能。许多人要在家工作，开会用ZOOM，日日对着电脑、电话，困在细小家宅，社交断绝，生活相当难挨；再加上疫情令经济、生意、收入大受打击，「揾食」变得非常艰辛。

老友说：「唉，最惨还是感到压力很大。今日精神上受影响的人，可能不少于受感染的人数呢。幸好我还有每周两次的精神寄托－那就是看赛马！我以前也没有这么虔诚，但现在每周研究马经两次，每星期三及星期天又花上几小时看电视转播，输赢一点，都很开心。」

本港新冠疫情爆发超过两年，可幸赛马一直马不停蹄。即使有时公众不能入场、场外投注站关闭，然而本港有逾100万个投注户口，闭门作赛下，马迷禁足在家亦可轻松参与。老友说，两年多以来，马场运作畅顺，赛马一场不失，真是世界少有。

我的马会高层朋友道，世上没有「不劳而获」的，马会每日为骑练人员及相关员工，安排进行拭子样本病毒测试，取得阴性结果才准出赛或上班，涉及人数过千，规模之庞大、程度之严格，相信环顾世界各地，实属罕有。若不是做了大量功夫，确保赛事不会构成公共衞生风险，又不会影响顾客及员工的健康，恐怕香港连闭门作赛也不可能。他还笑指：「病毒测试的开销，十分不菲呢。」

再者，有关赛事人员都受严格管控；也多得他们合作，令马会的措施奏效，这两年的表现有目共睹，毋庸置疑。

说到钱，我知道每个赛马日，马会都要向政府缴税，每年款额以百亿元计，所以马照跑，即是库房继续有收入；马会亦把收益做慈善，贡献社会，在今天经济放缓下，这对香港尤其重要。

另一位老友说，其实钱是其次，赛马最大功能是「维稳」、是我们的「精神寄托」呀。试问有那种活动，可以吸引百万人参与，每周两日，大家朝一个「共同目标」进发呢？老友笑言：「人人忙着研究，有时骂骂骑师、埋怨运气，对高官、议员也会少骂几句，还不就起了维稳作用？」

又有人认为，马照跑，除了是精神食粮，也具有十分重大的象征意义。「马照跑、舞照跳」，不仅是香港特色，更加是国际知名，犹如香港繁荣稳定的标志。

老友说：「不用你说这么多，我也知道马照跑对全香港都有多重意义。但我最想的，还是早日回复正常，大家可以马照跑、舞照跳。」

另一老友回应道，「但香港许多夜总会、舞厅都已成为过去，如何舞照跳？」马上有人说，「不怕，等到放宽所有社交距离措施后，你可以去那些广场，那里有很多跟你年龄相若的，等着和你，大跳特跳！」
马识途