医思‧健康好easy｜关于大肠癌
香港每年约有五千多宗大肠癌个案，近年数据更显示，本港大肠癌个案有上升趋势。大肠癌为香港发病率最高的癌症，而死亡率更占所有癌症中的第二位。
肠癌在早期可以说是完全没有病征，超过九成以上的大肠癌源自于大肠瘜肉，而大部份的大肠瘜肉要由米粒大小演变成癌症，一般需要十至十五年，因此及早发现并切除瘜肉，可以有效降低大肠癌的发病率及死亡率。由此可见，大肠镜检查的目的，并不止于诊断和检视大肠癌。更重要的是，及早检查有大肠瘜肉与否，因为大肠瘜肉的切除可以阻止它演化成癌症，所以其实大肠镜是有预防大肠癌的作用。
大肠癌近年有年轻化的趋势，建议有家族史的话，就应该提早做大肠镜检查。如果家人六十岁或之前患上大肠癌的话就要特别小心，因为自己患大肠癌的风险会特别高。
一般我们建议首次做检查的年龄是将家人的发病年龄减十年，例如家人四十岁患上大肠癌，那三十岁就应该开始去检查。大肠镜检查时会将瘜肉切除，然后就视乎有多少瘜肉和瘜肉的种类去跟进。如果没有瘜肉的话大部份建议五至十年左右再检查，如果有瘜肉的话就建议隔三至五年再作跟进。
现实生活中，有很多市民都以为只要少吃肉类，腌制或高脂食品就可以避免大肠癌，其实这种想法中存有谬误。因为大肠癌的遗传性很高，如果直系亲属（即父母，兄弟姊妹或者子女）患有大肠癌，自己患上大肠癌的风险便会比普通人高出三至十倍。而大肠癌的遗传性可以分为遗传性非瘜肉症大肠癌（HNPCC）和家族性腺瘤瘜肉症（FAP）两类。
遗传性非瘜肉症大肠癌（HNPCC）是最常见的遗传性（基因性）结肠直肠癌，主要是由于HNPCC基因发生突变，有这种基因突变的人有百分之八十以上会患上结肠癌，平均确诊年龄在四十四岁。这类病人接受大肠镜检查的时候，我们不会发现大肠有很多瘜肉；而家族性腺瘤瘜肉症（FAP）则是一种罕见的遗传性疾病，这主要是由于一种称为 APC的特殊基因发生改变所引起。这些人会有大肠癌的基因，绝大多数带有这种基因突变的患者在四十岁前就会罹患结肠直肠癌，而且瘜肉的数量是几十至百颗之多。所以这类型的人很年轻就可以患上大肠癌，如果要处理就要整条大肠切除，后果是很严重的。
不过HNPCC或FAP可透过基因检测确定，因此只要有良好的预防意识，大肠癌绝对是可以提早预防的癌症。
肠胃肝脏科专科医生
周泰年
