水耕「菜」回家|农业市场的希望

  香港本地农业式微是众所周知的「客观事实」,不少人对此感到惋惜,但现实中愿意付出较高价格去买本地蔬菜的消费者又有几多人?本港蔬菜的价格竞争力一直比不上内地蔬菜,是当今残酷的现实,亦某程度揭示了本地蔬菜的前景。笔者是新界原居民,从小在新界地区长大,非常明白本地土耕种菜的难处,故要令本港农业得以可持续发展,就要推陈出新,水耕农业便是其中一个可行的方向。
  根据渔农自然护理署数字,2020年的本地农产品只供应全港所需蔬菜的1.6%,其余大部份为内地供港蔬菜,另有一小部份属外国进口;同时本港种植蔬菜农地亦只剩下347公顷,跟五年前相比,又已经⼤跌了两成。相比本港蔬菜,内地蔬菜成本低而量多,故零售价至今一直处于低价倾销的水平。
  虽然新冠疫情杀到,导致内地封城、全球运输链断裂等危机出现,令部份人重新思考本港在粮食自给自足的重要,但在这个「石屎森林」中,要重新激活农业发展可谓举步维艰,除了市场需求外,农夫能否维持到收支平衡亦是关键。在土地成本及人工昂贵之下,坦白说,不论在室外抑或室内以传统方法种植,根本都是「烧银纸」。
  笔者从事水耕种植多年,亲身感受到水耕农业在质量和产量方面的保证,而且市场目前仍是供不应求。以笔者菜场每日出产约50至60公斤沙律菜,平均每公斤批发价约70至80元,单单供应给酒店、航空公司、高档食肆等已应接不暇,由此可见这种新颖的农业种植模式在香港存活率较高。若然在新界地方拥有农业大棚,更可以与太阳能产业公司合作,为水耕场加设太阳能板,参与港府推出的「上网电价」计划。这种「光电+水耕」模式在香港大有作为,不但提升本地菜自给率,同时迎合发展绿色能源的市场趋势,实在是一举两得。
香港水耕种植协会主席
潘道明
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