马不停蹄——马场法医

  最近每天都看到电视及报章上报道新冠病毒取样化验,及查索病源等,这令我想到赛马的检查化验。
  香港赛马活动进步有加,达国际最高水平,其一重要因素是赛事公平公正。要确保赛事并无弄虚作假,有赖赛前、赛后严格监控及禁药检查。
  马会赛事化验所自1970年成立以来,从未有正式样本出现化验结果有误的情况,可见其水准之严格。难怪,化验所同时获得国际马术运动联盟(FEI)及国际赛马组织联盟(IFHA)的认可或授予「参考化验所」资格,目前全世界只有三间化验所同时获这两间机构委任。许多海外的赛马机构,亦会向香港马会取经及要求协助。化验所成立至今五十多年,人才辈出,首任主管David Crone教授及现时的化验所首席顾问温思明博士便先后获得国际赛事化验师协会最高荣誉奖项,以表扬他们在赛马药检方面的贡献。今天这团队非常受人尊崇。
  目前,化验所会为骑师在赛后进行药检,更会在赛前、赛后及训练间为马匹检验。除了检验马匹血液、尿液样本,找出马匹短期内有没有服用过违禁药物,马会近年还研发了鬃毛化验法,只需从马匹的头部至颈部收集约一百毫克十五厘米长的鬃毛,化验人员便可以追溯马匹过去六个月有没有服用过违禁药物,而且可检测的禁药有超过二百种之多,这种化验方法跟血液及尿液检验双辅双成。
  监察愈滴水不漏,参与者愈不敢造次;难怪香港多年来药检呈的「阳性」的个案比例,平均只是0.06%,以倍数计远低于全球的比例。
  不过,药物种类不断增加,亦难排除作弊风险或人为过失,化验所面对的挑战以至要处理的稀奇古怪的事情可多。问他们记得较「离奇」的案例,有工作人员说,化验所很多年前曾替赛前马匹尿液检验时验出尼古丁。
  「尼古丁?难道马匹也会吸烟?还是误吃了烟草?不知马匹吸烟后会否表现欠佳啊?」我听后不禁莞尔。
  「统统都错。」他说:「那尿液样本根本不是来自马匹,而是马伕。」他续说:「要帮马匹取尿液样本,一点也不容易。据讲马伕那次在赛前要收马尿样本,等了许久,马匹还是悠闲站着,毫无尿意,一时情急,唯有用自己的来个『掉包』。但马会化验所又怎会查不到。当然一验便穿崩。」
  「吓。」我问:「那马伕后来怎样了?」
  他说:「不清楚,但应当『小便变大事』!」
马识途


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