168‧家‧健康——标靶药治疗遗传性BRCA基因突变乳癌

  乳癌的类型可以由癌细胞表面出现的不同受体来分类,若贺尔蒙受体ER和PR及HER2受体皆为阴性,通常被称为「三阴性乳癌」。三阴性乳癌患者或会被安排进行基因检测,若发现患者体内的BRCA基因出现致癌突变,便会被归作「BRCA基因突变型乳癌」。其实每个人的体内都带有BRCA基因,于正常状态下,BRCA基因可命令细胞产生BRCA蛋白,修复已受损的DNA,从而阻止细胞产生病变。但如果BRCA基因出现突变,便无法如常进行修复受损DNA的工作,继而有机会演变成癌症。
  BRCA基因突变乳癌有可能属于遗传性,源头可能是遗传自父母,既无法改变,亦有风险遗传给下一代;同时也有可能是因为环境或生活习惯而导致后天的致癌突变。如果基因测试显示BRCA基因突变属于遗传性,检测者的亲人亦可能承受BRCA基因突变的风险,因此医生或会建议这些亲人进行遗传咨询辅导,并考虑接受相同测试,以了解有否患癌风险。香港遗传性乳癌家族资料库指出,带有遗传性BRCA基因突变的女性患乳癌的风险较一般人高出十倍。
  今时今日,已有多种药物针对不同受体分类的乳癌。近年亦有专属的标靶药物,适合晚期遗传性BRCA基因突变乳癌的特定个案,包括接受过化疗、葱环类及/或紫杉类作为术前或术后化疗的患者,例如是三阴性晚期乳癌患者;而贺尔蒙受体阳性及HER2阴性的晚期乳癌患者,亦可按条件而选择使用标靶药。传统化疗或会对所有活跃分裂细胞产生作用,而标靶药则针对引起癌细胞生长及存活的特定份子作出干扰,故此相对副作用较少。
  由于乳癌治疗复杂而多样化,患者应跟医生商讨最适切的治疗方案。
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