美食纪行——味道基本功

  有朋友问:「食家,最基本要甚么?」味觉、嗅觉、触觉,三种感官加上热爱,就已经是基本!
  朋友说:「品尝味道的层次、解拆分析,为甚么你每次看起来都毫不费力?」其实味觉、嗅觉与触觉,若不是天生残缺,每个人都会有,只是有些人对味道没有要求,没有为味觉增值,自然会退化!
  甜、酸、苦、咸、鲜,是五种与生俱来舌尖就可以感觉得到的味道,很多人认为辣是一种味道,其实辣只是舌头上三叉神经传递的一种触痛温度,刺激性的感觉与味道无关。舌头可以感受五味,五味又各司其职。
  盐是万味之王,糖能够让人产生愉悦感与身体的热能,两者与食材烹煮能使到食物产生梅纳反应,可以让味道升级!梅纳反应是烹调食物时产生的连串复杂化学反应,协助食物释出「气味的化合物」,让味觉、嗅觉感觉到美味。以卤水为例,卤一锅好的卤味,豉油与冰糖配合香料加热, 发生「梅纳反应」,当中有焦糖化与氨基酸,味蕾接触到就会感到美味。
  品尝食物的时候,经常提到要咀嚼,很多人以为咀嚼是让舌尖上的味蕾去感受味道!其实「咀嚼」最重要的是释放唾液,透过唾液酵素的分解作用,可以将食物的大份子分解成更多风味的小份子。唾液里的酵素可以增强味觉,自然界不会「调味」,要让肉食有更鲜的美味,有些动物会将捕捉到的食物「陈化」,当中最有名的美食家是黑豹,为让食物有充足的准备,黑豹会把猎物放到隐蔽的地方储存,经过两至四星期陈化让蛋白质的氨基酸释放。只要有食念欲望,人与动物都可以是美食家!
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纪晓华



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