马不停蹄——马场内的淑女们

马不停蹄

马识途

2021-02-24 04:16 HKT

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生活专栏

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　　赛马场上一直被视为男士天下，但每年至少总有一日，女士们才是焦点；有资深马迷便「投诉」，这一天总让他眼睛疲劳兼自觉矮了半截。
　　这一天便是有逾百年历史的妇女银袋日。去年的银袋日赛事受疫情影响，入场人数有限制，没有了往昔的盛装热闹气氛，但我还是特别喜欢这一天，除了当天马场份外赏心悦目，还因为这是香港最悠久的赛事。
　　妇女银袋赛早于1846年首次举行，其源起早已不可考，但香港首次有纪录的赛事亦是同一年于跑马地举行，换句话说打从香港有赛马活动，便有妇女银袋赛，至今超过174年、历经两次世界大战与香港高低起跌。
　　为何这项赛事唤作妇女银袋赛？据讲，最初赛事会邀请城中一名商贾女儿来担任颁奖嘉宾，奖品是一个银袋，内里载有21个金币，胜出的骑师可以保留当中20个金币，余下一个留在银袋内，回赠予颁奖的那位窈窕淑女。以往赛马赛事分上下午场，妇女银袋赛获安排在上午最后一场，让淑女与得奖骑师在颁奖过后可在厢房内共膳。这活像英雄为了夺得美人归，以剑术、拳脚来决胜负般，不同的只是战场、擂台换成了马场赛道吧。
　　不过，随着香港赛马于1970年代职业化后，以金币作为奖金的安排已由冠军奖杯取代，但胜出马主、练马师及骑师仍然可以获得纪念金币一枚及钱包一个，以作留念。传统虽然跟随时代转变，但赛事一直保留至今，让城中淑女们每年有一天肯定会盛装到场。难怪资深马迷「投诉」这一天特别忙碌，既要看马又要看人，目不暇给。
　　这一天让人眼晴疲劳之余，还随时令在场男士们矮半截。皆因女士们不单盛装到会，她们还会戴上优雅夺目的帽饰，再配上一双高跟鞋，更是高人一等；我还记得在2013年，世界小姐冠军张梓琳担当银袋日的形象大使，她随便一站便让众人变得矮小，就连身高六呎、今天的马会主席陈南禄也矮了半截。
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