科普空间——雪的五十个名称
陈家强
2020-12-11 04:18 HKT
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听说过爱斯基摩人有五十个不同的名字来称呼雪，当时觉得是开玩笑罢。正值圣诞佳节临近，想起雪，想起它的五十个名称，便上网查查资料。
一天到晚见到雪、与雪打相处、生活在雪中的人会给雪不同的名称，或不是太奇怪，但会有五十个之多是不是好像有点夸张？
故事原来是这样：十九世纪末期一位叫Franz Boas的人类学家，走到在北极圈一处叫 Baffin Island 的地方，和居住在当地的因纽特人（Inuit）一起生活，研究外界如何影响不同地域民族的文化。他是第一个提到因纽特人有很多不同雪的名称。
后来，语言学家们给了个解释：其实，因纽特人用的语言不止一种，它们全部属于一个更大的Eskimo-Aleut语言体系。这个语系的其中一个特性是「多式宗合」（Polysynthesis），即一个字根可以跟随不同的字尾，改变其意思。例如：qanuk是雪花，kaneq是雪霜，kanevluuk是细雪，qanikcaq是地上的雪，qengaruk是雪堆。照推断，因纽特人应该不仅有五十个雪的名称，而且更多。
英国女歌手Kate Bush有一首歌叫《50 Words for Snow》，大家可以上YouTube，找来听听，歌词由一数到五十，既古怪又好玩。少于五十也好，等如五十也好，多于五十也好，祝愿大家有个快乐圣诞！
陈家强
一天到晚见到雪、与雪打相处、生活在雪中的人会给雪不同的名称，或不是太奇怪，但会有五十个之多是不是好像有点夸张？
故事原来是这样：十九世纪末期一位叫Franz Boas的人类学家，走到在北极圈一处叫 Baffin Island 的地方，和居住在当地的因纽特人（Inuit）一起生活，研究外界如何影响不同地域民族的文化。他是第一个提到因纽特人有很多不同雪的名称。
后来，语言学家们给了个解释：其实，因纽特人用的语言不止一种，它们全部属于一个更大的Eskimo-Aleut语言体系。这个语系的其中一个特性是「多式宗合」（Polysynthesis），即一个字根可以跟随不同的字尾，改变其意思。例如：qanuk是雪花，kaneq是雪霜，kanevluuk是细雪，qanikcaq是地上的雪，qengaruk是雪堆。照推断，因纽特人应该不仅有五十个雪的名称，而且更多。
英国女歌手Kate Bush有一首歌叫《50 Words for Snow》，大家可以上YouTube，找来听听，歌词由一数到五十，既古怪又好玩。少于五十也好，等如五十也好，多于五十也好，祝愿大家有个快乐圣诞！
陈家强
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