猛料阿Sir讲古——大坑舞火龙

猛料阿Sir讲古

何明新

2020-09-25 04:17 HKT

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生活专栏

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　　一年容易又中秋，快到大坑三天舞火龙的日子，近年在香港旅游协会大力推广下，已成为一年一度盛事，火龙更舞出大坑到维园，二○一一年列入了第三批中国国家级非物质文化遗产名录。
大坑七十年代前归跑马地警署（湾仔警区）管辖，后划入已拆卸的铜锣湾警署Bayview/Causeway Police Station（东区警区）管辖。这两区我都驻守过，所以有机会追寻大坑舞火龙鲜为人知的故事。
今天大坑自成一隅，但以往是受着山上莲花宫村、马山村和牙菜坑村影响，那些村出名是鸦片烟毒窟（后来红丸、白粉（海洛英）等）和黑社会控制的非法活动，在普遍贪污年代，是受港英政府高层和相关部门包庇。舞火龙亦是由不同势力「官民合作」控制，龙头是马山村人舞及负责、龙珠由莲花宫村人手持，一般大坑街坊只可舞龙身，而龙尾交由军营设于现时巴士站（中央图书馆则）的水雷炮兵（华籍英兵）舞。
大坑舞火龙源于一八八○年发生的大坑瘟疫，传说村民打死一条大蛇，第二天蛇尸失踪，中秋节前一天发生瘟疫，死了许多人，村中父老得菩萨报梦，用禾秆草（附近禾田的禾秆草，现已改从内地购买的珍珠草）扎在一条大麻绳上，插上燃点的长寿香，于村中舞动，以驱除瘟疫，龙珠用一个碌柚插于竹枝上，龙须是大榕树的气根，舞动时村民可向火龙掟点燃的爆竹，增加气氛，而舞龙者（全男班）为免被灼伤，把裤脚扎着，那时火龙长短年年不同，视乎所筹到多少钱，于迎月夜、中秋节当晚和追月夜舞三晚，每晚请来不同嘉宾主礼，以往只请东区警区指挥官，自一九九○年起，邀请了港岛总区指挥官（史务实Smallshaw是第一位总区指挥官出席）。第三晚火龙归天，抛下避风塘海中（现时维园位置），渔民废物利用，捞起火龙，清理禾草，把龙身麻绳改为船缆。
舞火龙可驱瘟疫，主要是爆竹有硫磺发挥杀菌作用，巨响浓烟亦杀死曱甴老鼠等害虫。一九六七年暴动后，政府明令禁止放爆竹，但到九十年代才禁绝舞火龙时放爆竹。火龙只在日本人占领香港期间停舞，一九六七年因暴动而只准在中秋节当晚舞火龙。
何明新