恒声集——关税大棒损人损己

恒声集

李秀恒

2020-01-14 04:17 HKT

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产经专栏

內容

　　中国商务部上周四宣布，副总理兼中美全面经济对话中方牵头人刘鹤，于周一至周三（13至15日）率团访问华盛顿，并与美方签署首阶段贸易协议。这不仅代表缠绕中美两国超过一年的贸易战将阶段性休战，同时两国亦会兑现撤回加征关税承诺。对于中国、美国及本港出入口商来说，绝对是一个好消息。特朗普正面对大选、弹劾，以及近日来自伊朗的军事压力，一份具份量的贸易协议，有助他缓和国内外政治压力，有利争取选民支持。
　　虽然现在还不知道中美何时会进行第二阶段贸易谈判，以及特朗普会否再以「极限施压」方式操弄谈判，为自己选情造势，但有愈来愈多数据显示，美国企业和消费者正为特朗普关税政策「埋单」。显然，美国并未在贸易战中，如特朗普宣称般「再次强大」，反而因四处挥舞「关税大棒」，逐渐被其他贸易伙伴孤立。
　　传统贸易理论认为，提高关税便可令外国企业降低产品价格，以抵销关税所造成的成本上升问题。不过，纽约联储银行、哥伦比亚大学及普林斯顿大学联合研究发现，2018年6月至2019年9月美国进口数据显示，进口中国商品价格仅下跌约2%左右，与全球贸易放缓导致的价格跌幅基本相同。
成本转嫁美消费者
　　这不但意味特朗普的关税政策，未对中国商品价格造成重大影响，同时美国企业和消费者承担大部份因加征关税而上升的制造成本。研究预计，若未来由中美贸易战产生的关税，继续由美国消费者承担，每户美国家庭一年的平均开支会增加831美元，相当于对美国造成1060亿美元经济损失。
　　事实上，特朗普对欧盟、韩国和日本等国家钢材加征的关税，对保护美国本土钢铁产业作用不大，反因乱增关税，而令欧盟等国重新审视其贸易政策，降低对美国依赖，导致美国企业利益受损。美国钢铁公司在去年12月时宣布，关闭底特津的大型钢铁工厂，并裁员超过1500人。
　　反观中国一方面与特朗普周旋，见招拆招，另一方面通过加快市场开放速度及刺激内需力度，化解加征关税对经济造成的影响。由此可见，不谙国际贸易规则的特朗普，未来还想利用关税手段，向中国进行「极限施压」，受到最大伤害的，仍将是美国企业及民众。

香港经贸商会会长
李秀恒