游戏不只是玩乐：从「自由探索」实践幼儿主导学习
撰文｜芝士教练
在日常的幼儿园教学中，除了安排好的课堂活动与运动训练之外，小朋友最常进行的其实是——玩。对幼儿而言，游戏从来不只是「消遣」，更是他们学习与成长的主要方式。本文将探讨《香港幼稚园教育课程指引》中所强调的两个重要理念——从游戏中学习与自由探索，并思考作为教育者，我们应如何实践。
游戏：幼儿最自然、最有效的学习方式
课程指引明确指出：「游戏是最自然、最符合幼儿身心发展特点的学习方式」。这句话道出了幼儿学习的核心本质——他们透过喜欢的方式、在愉快的情绪中学习，效果最为深刻而持久。
游戏活动能够同时促进多方面发展：
- 身体发展：锻炼大小肌肉、手眼协调；
- 情绪调节：透过角色扮演或创意游戏表达情绪；
- 社交互动：学习轮流、分享与合作；
- 语言与认知：在情境中运用语言、解难与逻辑思维；
- 创意发展：在自创游戏中发挥想像与创新。
可以说，游戏是融合各种学习元素于一身的「整合式学习模式」，当中每一次欢笑、尝试与失败，都是孩子自我建构知识与能力的过程。
自由探索：让幼儿真正成为学习的主角
若说「从游戏中学习」是一种教学理念，那么**「自由探索」**则是实践这理念的重要方法。指引指出：「自由探索是游戏的重要元素之一，是幼儿有效学习的催化剂。」这段话提醒我们，真正的学习，不在于成人预设的答案，而在于孩子主动参与、自由选择与探索的历程。
在自由探索的情境中，孩子能够：
- 发挥主导性与创造力；
- 根据自身兴趣与经验选择游戏材料与伙伴；
- 按自己的步伐建构规则与学习过程；
- 在没有过度干预的空间中尝试、失败、再重来。
这样的游戏方式不仅提升孩子的专注力与学习动机，更培养其解难能力与学习责任感。学校与教师的角色，是创造一个安全、包容、开放的学习环境，并提供充足时间与多样化的游戏材料，让孩子能够在「玩中学、学中玩」。
「儿童为本」的课程精神，从游戏中真正落实
《幼稚园教育课程指引》一再强调以「儿童为本」，设计课程时应配合幼儿的发展特质与学习方式。而从游戏中学习与鼓励自由探索，正是落实这理念的关键策略。
课程目标中亦明确指出，要培养幼儿的学习兴趣与求知精神，乐于探索与尝试——这些目标的实现，很大程度上就蕴藏在每日看似「无结构」的自由游戏中。
因此，当我们看到孩子在游戏中东摸西摸、自创规则、忘我投入时，不应以为他们只是在「玩耍」而浪费时间。事实上，他们正进行著最真实、最深入、最具意义的学习。
教师与成人的角色：支持而非主导
作为教育工作者，我们应重新思考：在这些自由学习的时刻，我们如何才能成为真正的「促进者」而非「控制者」？
- 给予空间：减少干预，避免过度指导或预设正确答案；
- 设计环境：提供多样、安全、有挑战性的材料与场地；
- 尊重选择：尊重孩子对游戏内容、方式与伙伴的选择；
- 引导反思：在适当时机加入观察与提问，协助孩子建构更深层的理解；
- 延伸学习：观察游戏中出现的兴趣主题，转化为教学契机。
这样的教学观点，将我们从单纯「教导者」的角色转化为幼儿探索历程中的同行者与引路人。
结语：让孩子从「玩」开始，学会一生的能力
「玩」并不幼稚，相反地，它是学习最成熟的样貌。当我们真正理解游戏与自由探索的意义，就会知道，孩子不是在浪费时间，而是在体验世界、建构自我、准备未来。
作为家长、教师或行政人员，让我们重拾对「游戏」的尊重与信任，为孩子创造更多玩乐中学习的机会，让教育回归最本质的样子——源于好奇、成于探索、盛于自由。
