企管达人——突破游学年龄界限跨国教育机构攻长者上班族

企管达人本报记者

2015-06-18 13:16 HKT

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       知识型的社会讲求终身学习，无论在学界或是职场，也注重增值。成立于一九六五年的英孚教育（EF Education First），于一九九三及九四年先后进军中国及香港，目前在全球五十多个国家设立逾四百所学校及办事处。英孚教育香港区总经理文淑芬坦言，近年英孚学员的年龄层、课程安排及服务范畴愈来愈广阔，为了配合市场需求，英孚早已由一所语言学校，拓展成为多元化的私人教育机构，通过出国游学及升学，拉近了学员与世界的距离。
      英孚教育在一九六五年创立时，已有语言游学的概念，通过游学让学员打破语言及地域界限。其实，游学并非学生哥的专利，英孚教育香港区总经理文淑芬坦言，近年服务对象愈来愈多元化，尤其是成年人的个人游学服务，正在逐步上升。「讲起游学，大家可能只联想到学生参加的游学团，其实，近年有不少在职人士，甚至是退休一族都有参加个人游学，二十五岁以上的学员，占个人游学服务约五成，超过五十岁的银发族，亦有百分之五，反映游学需求已打破年龄界限。」
      「休假」概念近年传到港
      她笑言，去年有一位年逾六十岁的太太，报读了为期四星期的语言课程，今年她「卷土重来」，报读长达九个月的外语课程，现正忙于办理出国手续。「不少退休人士想重拾学习生活，因为他们多时间，又有一定积蓄，出国游学会令退休生涯增添更多色彩。」
      她又指，在外国盛行多年的get year（休假一年，用于实习或旅游）概念，近年亦流传到香港。「部分专业人士在事业上冲刺多年，或想稍作休息，近年英孚都多了一批三、四十岁学生，有些人是趁放大假，到外国读些短期语言课程，当作『充电』。近日更有一位四十岁学员辞掉工作，打算花一年到外国游学及生活。」她坦言，英孚的职业英语课程遍布伦敦、巴黎、芝加哥、慕尼黑及巴塞隆拿等地，课程包括市场和商业语言、国际事业发展、英语及法律世界等，迎合不同学员的需要。
      至于参加语言游学团的学生，年龄亦愈来愈年幼。「学员一般需年满七岁，但近年不少家长在子女五、六岁时，已想他们参加，希望尽早训练他们独立及出外见识。另外，以往参加游学团多数是港、九区名校及中产家庭的学生，但近年学校鼓励学生有其他学习经验，我们发现，新界区学校及学生参与游学团至少有双位数字增长，所以投放在新界区的推广资源亦大幅增加，例如，在荃湾、元朗、上水等地举办的升学、游学讲座及road show也多了。」
      一条龙服务照顾细节
      英孚教育除了语言游学服务深入民心，业务早已拓展至其他升学服务。文淑芬指，「英孚在英国、美加及澳洲等地都有提供大学基础课程、硕士及MBA先修课程、商业及管理文凭课程及大学英语预备班课程等。」她指，英孚与一般提供升学服务机构的最大分别，是英孚能提供一条龙服务。从课程安排、行程细节也可事事照顾。
      「例如协助办理签证、安排接机、住宿家庭及膳食等，英孚有四百多所学校及办事处，比起中介升学机构更能灵活安排学生的需要。以数年前伦敦地铁发生爆炸事件为例，当地办事处可即时向学校及寄宿家庭了解学生状况，并告知香港家长，亦会就学生需要，提供协助。」
      拉近港生与世界距离
      文淑芬坦言，出国升学、游学除了令学生增广见闻外，也可拉近他们与世界的距离。「曾经有学生跟我说，未出国前觉得世界很大、很远，踏出香港后，发觉世界原来很细，因他们在外国结识了不同种族的朋友，对国际新闻由漠不关心变得关注，因为某个地方有着他的朋友和成长足印。」
      鼓励同事不断学习
      踏入英孚教育的办公室，迎面而来是一张张充满活力的脸孔，文淑芬笑言，公司文化鼓励同事不断学习及尝试新事物。「英孚在五十多个国家都有办事处，每年都会派同事到外地交流及实习，我都去过爱丁堡和爱尔兰办事处工作，如拣选寄宿家庭、为学生配对合适的学习群组等，通过不同岗位的实战经验，同事可了解各地办事处及学校的运作及文化，亦可以将这些实地经验与家长和学生分享。」
      永远保持新鲜感
      文淑芬指，外地办事处亦不时派同事来港，分享当地的学习文化。「员工可尝试不同岗位，对工作永远有份新鲜感，工作起来会更有干劲和热诚。」
      揸FIT人必备条件
      文淑芬认为，作为教育机构「揸FIT人」的必备条件包括：
      1. 管理人也要终身学习，与时并进
      2. 因应市场转变，在产品、服务注入新元素
      3. 通过讲座、面谈，聆听家长、学生的诉求