【创科广场】双轨检测滴水不漏 样本处理提高准绳
对付新冠肺炎的各种手段，检测延误令病人逝世，不少人要排队检测，另外有人检测结果多日后才获得，不少人开始考虑快速检测的可能性。
本港亦有生物科技推出了快速检测，最近获得养和医院，以及政府应用筛查（Screening）上，引起不少医学界人士异议。
本港检测病毒一向以核酸检测PCR作为黄金标准，其他检测的准确度较低，或者有时延，只能用于诊断上。不过最近出现个案，令人怀疑PCR亦出现遗漏，而新一代的样本处理技术，可应用PCR和抗原（Antigen）快速检测，以提高准确度，甚至以双轨检测同时进行，即时发现确诊，再以PCR确认。
病毒检测向以PCR为标准手段，但PCR须中央实验室，样品采集后要送专业技术人员处理，来回耗时和成本昂贵。检测经中央实验室，最快一至两天才能通知结果，以往试过样本无人搜集，最近确认短讯无法传送，可见PCR流程亦有其漏洞。
以抗原的快速测试，廿分钟内可知结果，准确度愈来愈高，相较于PCR检测，可同样达9成以上，相差不远；除了养和医院应用作筛查；最近丽晶花园的爆发，亦以PCR和抗原双轨检测。PCR检测从采样到获结果，加上政府的核对，往往须一天以上，而丽晶花园共有六座，居民众多，数个单位的座向爆发。当天袁国勇教授决定第6座全面检测，12小时内附近成立采样中心，同时以PCR和抗原检测，PCR样本送回化验所，抗原则现场快速检测，当日下午1点开始，3时已找到1名确诊者，马上进行隔离，PCR核对后亦发现该名居民呈阳性。跟相比以往PCR检测，受感染人士可能迟一两天才获结果，双轨检测更早找到受感染者，马上隔离。
双轨检测完全一致
此后，双轨检测已应用在乙明邨、东头邨等爆发，迄今抗原测试准确率，与PCR完全一致。
养和医院、丽晶花园、乙明邨、东头邨，均全以相达生物科技（Phase Scientific）的抗原和PCR检测。抗原检测相较以往的抗体（Antibodies）检测更准；抗原检测病毒的本身，抗体则感染后，约一至两星期才出现，抗原在感染后较早检出，以往问题在于抗原检测，须病毒量较高才检测出来，敏感度较低（也就较易假阴性），用于筛查和检测早期感染，可能有漏网。
相达的PCR和抗原检测，同样以鼻咽拭子取样，抗原应用场景更多，也推出抗原快速套装，可自行家居检测，采集后样本的病毒会自动杀死，亦不出现污染，每月出售数十万份，供不应求。
样本处理核心技术
相达所以能提高测试准确度，关键以其研究液态活检核心技术，应用在今次样本处理，透过浓缩及提纯从液态样本，取得比传统方法更多内容，往后检测步骤更准确。相达也是亚洲唯一获FDA推荐的样本提取平台（Extraction）。
相达曾获美国盖兹基金会拨款，研究传染病快速检测，创办人招彦焘从洛杉矶加大（UCLA）转移有关体外诊断（In Vitro Diagnostics）技术，先是应用近年炙手可热的液态活检（Liquid Biopsy）上，提取极少基因碎片诊断癌症。招彦焘亦曾开发唾液测试吸毒者，至今仍是美国黄金标准。
相达的核心技术是在样本处理和抽取平台，先为样本浓缩（Enrichment）处理，甚至以倍放大，提高下游检测准确度和性能，更快更准确，成本亦可降低。
招彦焘说，样本处理技术在任何检测均非常重要，不但应用体外液态活检；样本从身体取出后；不能直接放进分析机器，中间须经样本处理，抽取其中检验物质，可能是DNA、蛋白质、细胞、抗原，放至下游机器检测。样本所含有效对象物质极少，样本处理就发挥作用，以提高下游检测的准确度。最近技术应用在武汉金银潭医院，处理技术PCR检测样本，相较现时国内PCR检测，一组共20个鼻液样本，分别以传统PCR检测及相达研发RNA提取试剂盒检测。20个样本非全部含新冠病毒，最终前者找出5个，后者找出7个，目前以更多样本测试准确性。
招彦焘说，检测技术分两个极端，首先是实验室进行中央检测；例如PCR、ELISA、基因排序，优点仪器专业，准确度高，但价格不菲和耗时。抗原测试测试则成本较低，快速获得结果，可用于双轨检测，甚至护理点（Point of Care），大型会议，甚至家中自行检测，过程与验孕技术相似。
