【工字出头】疫情下弱势面对的「受难日」
早几日，林郑在记者会上以「抗疫百日，曙光渐露」为题，指武汉肺炎疫情稍为缓和，加上最近更录得连续十多日没有新增本地感染个案，可以稍为放宽防疫措施。可是，对弱势社群而言，「抗疫百日」却仅带有「受难百天」的意义，已经暂缓超过三个月的资助长者和残疾人士日间中心和家居照顾服务却仍然恢复无期，令这些有特殊需要的人士同时面对抗疫和服务暂停所带来的双重打击。最近，我和民间团体合作进行了一项《疫情下暂缓日间中心及家居服务对特殊需要人士的影响》调查，揭示了服务暂缓对长者和残疾人士生活的影响，调查结果绝对值得社会关注。
调查共访问了二百零三名长者和残疾人士，当中四成八受访者为六十岁以上长者，近九成九表示自己有残疾或长期病患。宏观各个服务类别，物理或职业治疗均被指为服务暂缓的「重灾区」，分别有六成二和九成三使用日间中心和家居物理或职业治疗服务的受访者表示其服务暂停或减少。另外，调查结果亦显示九成六使用家居清洁的受访者表示服务受影响而暂缓。对有特殊需要的人士而言，这些服务关乎维持他们的基本生活、健康和自理能力，以确保他们能够继续有能力于社区生活。故此，服务暂缓带给他们的不但是即时的困难，同时亦可能是长远而不可逆转的影响。
就身体和心理状况的影响而言，分别有六成四、六成八和五成九表示日间中心和家居上门服务减少令他们的健康状况转差、身体活动能力出现倒退和自我照顾能力倒退，亦有五成九受访者表示因服务减少而出现负面情绪，可见服务减少对受访者构成严重的身心影响。有长期需要使用呼吸机的残疾人士表示，物理治疗师暂停上门提供「拍痰」服务，令他呼吸出现困难，难以外出；更有长者表示原本每星期一次的物理治疗服务停顿超过三个月，令他的肢体活动能力下降。
疫情下，科技应用在支援服务的模式渐现契机，公立医院、安老院等纷纷增设视像探望服务。事实上，随着智能设备的普及化，可用作视像通话的设备价格逐渐下降，服务单位理应善用这些科技，为服务使用者提供替代支援。有八成受访者接受服务单位透过视像通话提供治疗、辅导、个案跟进等服务，但调查结果却显示只有两成服务单位有提供类似服务，普及程度显然不乎有关科技的发展速度，令人感到失望。然而，视像通话的互动沟通方式逐渐被各界所应用，配合政府推行「乐龄科技」相关的政策，更可见其发展契机，社署应考虑资助服务单位和使用者购买智能设备，借此探讨新的服务提供模式。
事实上，不少服务单位的前线同工反映，防护装备不足为服务暂缓的其中一个主因，政府卸责，不愿意为服务单位保证提供足够防护装备，将长者和残疾人士视作牺牲品。近日疫情逐渐受控，防护装备的供应增加，政府宣布为每位市民派发可重用和一次性口罩，变相已再无借口拒绝为服务单位提供足够防护装备，所以家居上门服务亦理应有尽快恢复的条件。更重要是，服务停顿多时的确令不少长者和残疾人士出现倒退现象，即使服务恢复，服务单位亦必须为受影响人士重新评估需要，更新护理计划，以尽量弥补服务暂缓的影响，才能配合他们往后的生活需要。
张超雄（工党立法会议员）
