卢永雄 - 「收现金我即刻返工」｜巴士的点评
香港近日消费疲软甚至流失，原因错综复杂。表面上是北上消费价钱平服务好，同类消费是香港开支一半或以下，实质上，香港劳工短缺令服务水平下降，也是关键原因。
劳工短缺与服务水平下降是孪生兄弟，以餐饮业为例，一间茶餐厅本来3名侍应，一人辞了职，两个人做3个人的工作，侍应就会变得好燥，态度变差，而老板等人用，伙计议价能力上升可以任意发作。劳工短缺也令餐饮业缩减经营时间，方便调配人手，于是晚上9点截单10点就关门，只用一更人手顶足全日。
我见过一个实际例子，在一间日本餐厅，原定10点关门，食客晚上9点坐下点菜，伙计落单入厨房，厨师以粗口破口大骂，质问伙计为何还要接单，怒骂声传到食客耳中。劳工短缺服务质素下降，酒楼食肆提早收工，晚上街道自然冷清。
近日与一间五星级酒店负责人倾谈，他说他们需要的员工人数约300多人，疫情期间减至200多人，疫后全面复常，结果仍欠缺逾100名员工，仍只得200多人。他说，请人难，其中一个原因是员工兼职化，很多人想申请公屋，怕全职超过公屋入息限额，曾有后生仔见工时对他说：「如果用现金出粮，我马上返工。」
香港住屋难，若申请到公屋，就解决了一生的住屋问题，所以后生仔一到18岁就申请公屋，而公屋的入息限制，1人是12940元，2人家庭19550元，3人家庭24410元。以现时市道，基层员工如洗碗也月薪15000元，返工就超过入息限额，没有子女的2人家庭，若2人都返工，月入怎会不超过19550元？申请公屋者为了符合入息限额，只能瞒报，所以，请不到人不单止是因为后生仔爱好自由，只做兼职，草根阶层想符合申请公屋要求，也促成劳动力兼职化。
香港经济出现近年少见的现象，经济差但失业率低劳工不足。做生意者除了请不到人，也面临连串问题，包括第一，美国大幅加息，令利息高企，银行存款也有4、5厘息，谁想去冒风险投资搞生意？
第二，内地经济反弹力度较预期弱，对香港造成压力 。
第三，香港这次是高成本反弹。2003年沙士过后，香港生产成本大跌，租金跌、人工跌，内地开放自由行来港，生意大增，所以当年做生意赚钱易。如今生意不见大增，租金与高峰期比较只是微跌，劳工成本则急升，做生意很困难。
第四，竞争对手如内地城市成本低，创意多。
几项因素综合，就令香港经济复苏面对重重压力，消费流失只是冰山一角。免费报纸《晴报》结束纸面版，可说是「冬江水冷鸭先知」，恐怕未来还有一波倒闭潮，特别是生意流失的零售餐饮业。
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卢永雄
