企管达人——向阿里偷师了解玩家口味 Kabam进军中国市场

企管达人

企管达人本报记者

2015-08-14 05:11 HKT

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时评专栏

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■Kabam营运总裁Kent Wakeford透露，公司今年会全面进军中国市场。

手机游戏蕴藏庞大商机，预计到二○一七年，中国和美国的收入分别超过九十二亿和八十二亿美元，中国市场首超美国。美籍华人创办的手机游戏商Kabam，过去几年与荷里活电影公司合作，推出多款排名榜首的游戏，去年收入超过四亿美元（逾三十一亿港元），稳占欧美市场一哥地位，Kabam营运总裁Kent Wakeford透露公司今年会全面进军中国市场，更获阿里巴巴等巨企注资。
Kabam公司名字可能未必熟悉，但它开发的游戏，长期占据iOS和Android平台手机游戏下载榜的榜首，当中不少都是与荷里活电影公司合作的产品，包括「Marvel Contest of Champions」、「哈比人」、「狂野时速」等。不过Kabam营运总裁（COO）Kent Wakeford直言，未来市场的焦点在亚洲、在中国，今年底会推出第一款针对中国市场的手机游戏。
　　Kent说，手机游戏市场巨大，全球营业收入超过三百亿美元（约二千三百四十亿港元），中国市场就占全球市场份额的两成。由美籍华人创办的Kabam，二○一○年已在北京开设分部，Kent说过去几年，北京二百位员工全力为欧美市场开发产品，现在有所成绩，是时候出口转内销，进军中国市场。「为何不是二○一一年的时候就开发中国市场呢？因为当时我们要装备自己，先做好我们熟悉的市场，而当时欧美市场依然是最大的。」
专注开发免费下载游戏
　　Kabam过去几年的成绩表非常亮丽，去年收入超过四亿美元，更获得Google、Intel的投资。而Kabam进军中国市场的最大优势，就是去年获得互联网巨企阿里巴巴一点二亿美元的投资，以及与中国游戏商龙图合作。Kent说，与阿里巴巴的战略合作，比投资更重要，「中国是与众不同的市场，中国人用小米，用很多款美国没有的电话；中国没有facebook，但微信朋友圈和微博很活跃；中国不用paypal，用支付宝。这些全部都要重新学习，阿里巴巴的帮助很重要。」
　　社交平台和支付平台要学还比较容易，要捉住游戏玩家的心才更重要，「中国的朋友告诉我，哪些荷里活卡通人物在中国受欢迎。如果我们把这些人物带来中国，周边产品开发和宣传应该怎样做。」
　　Kabam只开发免费下载的游戏，收入全靠玩家「买武器」，Kent说公司今日成功，因为几年前已经看到这趋势，「要吸引到玩家继续玩，才最重要，他们喜欢，就自然愿意花钱。二○一二年，排名前二十五的游戏中，大部份是收费下载的游戏，但到今日，排名前二十五的游戏之中，只剩下一款是收费下载，其他全是免费下载，玩家可以免费继续玩，又可以花钱买武器升级。」
与荷里活电影公司合作
　　过去几年Kabam最成功的，是与荷里活电影公司合作，亦是留住玩家的秘诀，「荷里活公司很紧张英雄主角的形象，看重游戏是否切合他们角色的设定、人物性格，从游戏中的动作到后期宣传，甚至链接电影的购票平台，都要能配合他们，才能保持合作关系。」
　　手机游戏已占据Kent的工作和生活，因为他自己亦是贪玩的人，身为游戏公司的COO，他却告诫玩家不要沉迷，「用手机游戏与朋友互动，分享喜悦，这样玩才健康。」
讨好玩家转型关键
　　今日Kabam贵为全球最大的手机游戏商之一，不过Kabam在金融海啸时一度陷入危机，毅然决定从facebook网上游戏转型至手机平台，又从依赖广告收入变成吸引消费者花钱，成功华丽转身。
不依赖广告收入
　　二○○六年，四位加州大学柏克莱分校毕业的华裔毕业生创立一家专帮公司开发社交网络app的公司「Watercooler」，周凯文（Kelvin Chou）担任CEO。当时facebook开始爆红，Watercooler就踩入游戏市场，开发以facebook为平台的游戏，依赖广告收入，风光一时，每月活跃用户有六千万。更准备进军中国市场，在中国版facebook「开心网」上发展。不过好景不常，收入上轨道之际，金融海啸令公司的广告大减。
　　Kabam COO Kent Wakeford说，当时公司博一博，不跟风做线上游戏，而是主力开发手机游戏，「Kelvin认为，游戏的未来在流动装置，消费者的喜好和习惯也在转变，若游戏好玩，他们愿意自己出钱。与其讨好广告商，不如讨好玩家，所以公司业务全部从facebook转至手机，今日Kabam已经无facebook游戏了。」
企管达人本报记者