自闭症儿童/成人阶段有何分别？升学工作拍拖结婚如何适应？专家教3大社交贴士

更新时间：18:54 2024-06-05 HKT
发布时间：18:54 2024-06-05 HKT

自闭症很普遍，据世卫数据，每160个儿童中就有1人患自闭症。自闭症患者在儿童及成人阶段有何分别？长大后如何面对社会角色的转变，适应升学、就业、拍拖、结婚、生儿育女等不同人生阶段的变化？家属及身边的人可如何协助，以助患者社交沟通？

自闭症患者如何适应升学就业拍拖结婚？

18岁的阿伟刚应付完文凭试，即将开展人生的新一页，除了寻找升学或就业出路，刚成年的他还希望和心仪已久的女同学拍拖。阿伟在儿时已被诊断为自闭症（即自闭症谱系障碍），属于高功能自闭症（智商正常或较高的患者，有正常的语言和学习能力，但有轻微的社交困难和情绪变化较大）。虽已长大成人，但阿伟仍热衷于消防车、救护车和警车等特殊用途车辆，还时常忍不住驻足观赏。

他和心仪的女同学，因一直在同一所医院覆诊而相识，双方家长亦互有联络。女同学看来对阿伟亦颇有好感，但因双方家长每次联谊时都陪伴在侧，他们从未试过单独相处。阿伟妈妈最担心的是万一阿伟表白被拒绝，他将如何自处？毕竟阿伟并没有其他好朋友，能相知相交的就只有这女同学。

年青人在青春期到成年期，社会身份和角色上有很大转变。除了要面对升学选择，还要考虑将来的职业，更会渴望与异性约会、组织家庭、以至结婚生子。任何一位成年人都需要相当长的时间去适应这些转变。而对于成年的自闭症患者，要适应这些转变就更难。

自闭症谱系障碍有何症状？说话/社交有何困难？

参考美国精神医学学会的《精神障碍诊断与统计手册》（第五版）（DSM-5）的诊断标准，自闭症谱系障碍是一种与生俱来的脑部神经发展障碍，患者在人际交流及社交表达方面都存在持续性的缺陷，亦表现出重复的兴趣、活动或行为模式。

这些症状从儿童早期已出现，并限制或损害日常功能。患者在日常生活上，面对社交会话、分享兴趣、情感交流等方面，常常感到困难。当适应社交圈子时，较常出现不恰当的行为。著眼于固定的兴趣或活动时，则展现出高强度的专注力。语言内容一般较为单向，常常围绕在自己感兴趣的事情上，有时更忽略对方是否有兴趣继续讨论。

根据政府统计处在2019 至2020 年进行的综合住户统计调查，本港15 岁以下儿童患有自闭症的人口比率估计约为1.4%。部分人误以为自闭症患者到达成年阶段，自然会发展出与年龄相符的社交认知和语言沟通能力。

但参考外国数据，约20%的成年自闭症患者，即使没有智力障碍，仍过著被孤立的生活，几乎没有朋友，也没有参与职业或娱乐社交活动。此情况通常缘于社交方面持续存在缺陷，难以发展及维持良好的人际关系。而自闭症的社交训练服务对象一般以儿童及青少年患者为主，成年患者则较难获得协助，他们尽管渴望发展浪漫关系，但较少人最终能开花结果。

儿童及成年自闭症有何分别？仍行为刻板/话题重复？

1. 社交互动和社交理解

儿童阶段：难以解读社交气氛，缺乏情感交流，给人没礼貌或冷漠的感觉。在理解抽象意义时存在障碍，会零碎地理解故事的内容及主题。
成年阶段：解读社交气氛和语言能力较好但仍可能存在缺陷，参与社交对话中的「八卦」和处理复杂的社交线索时会感到压力，较难理解「弦外之音」。面部表情和声音语调方面控制能力较差。需要对伴侣作更深层次的情感交流时常常表现平淡，更缺乏主动关心。

2. 重复行为和兴趣狭窄

儿童阶段：固定的兴趣或重复刻板的行为动作，例如拍手、自转、身体摇摆等。对物品或玩具不寻常地沉迷，例如专注于玩具的某部分或细节、按序排列喜欢的物件等。
成年阶段：刻板的重复行为或仪式通常得到改善，但仍然有较为固执的部分，例如物件必须按照自己的喜好排序安放（如大小、字母顺序等），并且有可能发展成生活中获得安全感的一种方式。对于特定兴趣，成年后可能仍有著强烈的沉迷，与人交谈时，都试图分享个人的兴趣领域，容易重复话题及垄断对话。

自闭症患者社交小贴士

现时，医学上未能根治自闭症，但透过适合的训练，能加强患者社会的适应能力。针对青年及成年患者的社交训练内容之中，可分享一些概念及实用技巧，帮助患者维持社交沟通，以及建立友谊。

朋友是一种选择，自己或他人都有权选择或拒绝交友。寻找有共同兴趣的人，特殊兴趣可以用作社交聚焦的方式（例如收集石头，成为某些事物的专家），将兴趣保留给兴趣小组，与志趣相投的人建立联系和分享资讯，是种较为入门的沟通方式。
约会是一种选择，自己或他人都有权选择或拒绝约会。应先暗中查探心仪对象是否有男／女朋友，评估自己和对方是否有发展机会，再寻找与对象的共同兴趣，作为将来约会的切入点。与心仪对象初相识时，具体的赞美可表示好感，但有关外观的赞美很多时候未必合宜，应著重赞赏「内在美」。
约会或告白时被拒绝，谨记保持冷静和友善，无需询问原因。可以转换话题，用一个简单的说法来结束交谈。同样，当拒绝别人时，亦要保持友善，切记别要勉强自己，因为觉得抱歉而说「好」。

备注：以上只是一般患者的症状，不能作为专业诊断。如需协助，应及早求医。