中风治疗｜女教师中风无法说话18年 靠AI重新「开口」1分钟讲80字：感到真正活著
发布时间：17:42 2023-08-25 HKT
中风瘫痪严重可致失去全身活动及语言能力，尤如困在躯壳里。加拿大一位中风瘫痪了18年的女教师，最近参与了美国一项最新研究，通过晶片植入及AI分析，将大脑活动并转化成文字，借助萤幕上的虚拟化身竟得以「开口说话」。
中风治疗｜女教师中风无法说话 18年后靠AI重新「开口」
综合外媒报道，一群来自美国加洲大学三藩市分校（UCSF）及柏克莱分校（UCB）的研究人员，成功开发出一项崭新AI技术，为一位中风瘫痪18年的患者重新「开口」说话。研究团队更将测试过程记录下来，上载至YouTube频道「UC San Francisco （UCSF）」，希望为瘫痪患者带来新曙光。
2005年，加拿大女教师Ann Johnson突然脑干中风，不但没有好转，随后更患上闭锁综合症（Locked-in syndrome, LIS）后遗症，导致全身瘫痪，失去语言及活动能力。「你的意识清醒，五感亦可以接收到外界资讯，但就是被囚禁身体里动弹不得。」后来，Ann重新训练自主呼吸，恢复颈部活动能力，可以透过头部控制的滑鼠，在电脑上打字与人交流。
在2021年，Ann得知UCSF正进行一个有机会可以改变她的人生的研究，并被选中成为测试者之一，决定往美国参与研究。研究团队由脑神经科医生及电脑科学家所组成。他们将一颗拥有253个电极的晶片植入到她的大脑表层，用以收集她的脑波活动讯号；同时亦安装一个连接装置在其头部，将讯号传送至电脑资料库。电脑透过AI分析，将这些大脑讯号翻译为文字及面部表情，并由旁边萤幕当中的「虚拟化身」（Avatar）流畅说出，配上伤心、惊喜等情绪及表情。
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中风治疗｜透过虚拟化身「说话」 1分钟「说」80字
比起以往的相似技术，这套分析系统更为快速且准确，1分钟可分析并转化近80字，准确率达75%，而且能够表达相对丰富的词汇。研究人员更利用Ann婚礼致辞的录音，令「虚拟化身」能够模拟出她的声线。Ann兴奋表示：「参与这项研究令我的人生充满意义，我觉得自己对社会有所贡献，就像重新拥有了一份工作。我很开心自己可以生存到现在，而这个研究就让我真正活著！」
负责此项研究的UCSF神经外科主任Dr. Edward Chang，对于Ann能够透过「虚拟化身」与外界实时沟通时感到「极其兴奋」，Dr. Chang表示：「我们的目标是重建完整、具体的沟通方法，就像人们自然地对话。」相关研究已刊于《自然》期刊（Nature）。
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