眼底检查｜55岁女验眼底 图像分析新技术 测出新冠脑雾后有脑退化现象
发布时间：03:00 2022-10-05 HKT
全自动视网膜图像分析系统（ARIA）是由香港中文大学研发，能助受检者通过拍摄「眼底」状况，分析及查找脑部疾病机率，现时坊间应用这技术渐见普及，于「新冠后疫时代」更是派上用场，可为长新冠患者防治及减低脑部病变的风险。
受惠于医疗科技的发展，视光师现可通过各种先进的仪器，获得眼睛不同的数据，用以准确诊断眼睛问题及眼病。除眼睛问题外，其实一个详细的眼科视光检查，亦可「透视」身体其他部分的健康情况。林文凯注册视光师（第一部分）指，眼睛是全身唯一一个透明的器官，可以直接检视眼底血管、视网膜，以及视神经等组织。眼底的血管、视网膜及视神经等，其实是某程度上脑部的延伸及投影，故通过观察及分析视网膜血管特征，便能提供大量各种资讯，以助诊断及查察不同问题。
非入侵性便捷准确
「近年由香港中文大学研发的全自动视网膜图像分析系统（ARIA），便是通过拍摄眼底，俗称『眼底相』，再经由电脑精密计算『眼底相』的不同资讯，如血管粗幼、弯曲状况、相交角度等，并通过智能演算及生物统计学，得出一个风险分数及评估报告，用以分析患上脑中风或影响认知健康等疾病的相关风险，令病人在病发前及早作出干预。其无痛、非入侵性、快捷方便及准确的好处，包括可以在五至十分钟内，计算脑内是否有严重的年龄性白质病变（ARWMH）风险，准确性超逾90%，还有无次数限制，以及毋须抽取血液样本等等，广受市民认同及欢迎。」林文凯续称。据悉此检测方法，还可用来帮助辨识自闭症儿童患者，其灵敏度高达九成。
有助应对长新冠脑雾
据悉这种创新检测方法，原来还可应对改善长新冠症状，林文凯说：「全自动视网膜图像分析除了可以找出脑中风或认知健康等疾病的相关风险，在应对新冠肺炎长期后遗症上，也能提供协助。有研究指出，新冠后遗症有可能影响部分康复者的记忆力，令他们难以集中精神，间接令他们的工作或学习质素下降。五十五岁的陈小姐于今年2月确诊新型冠状病毒，在康复后的数个月内记忆力下降，不时出现脑雾情况，因而前来接受认知健康风险评估筛查。」
助患者早作干预治疗
根据评估显示，陈小姐患认知障碍症风险高，出现脑内白质病变的机会亦较高。不过，林文凯指这并不代表确诊患上认知障碍症（脑退化症），因为认知健康风险评估，旨在于症状出现前即时预计脑内是否有严重的年龄性相关白质病变风险，继而发展成认知障碍症的可能性。即陈小姐未必是已经患有脑退化症问题，但由于脑内有白质病变的症状，在某程度上已「投映」在眼底中，故显示出或有认知问题风险。
有见及此，在林文凯建议下，陈小姐前往专科中心，约见了精神科医生及脑外科医生，进行一系列更深入的检查，包括脑扫描、脑磁共振成像，以及更深入的认知障碍评估，最后确认患有轻度白质病变及轻度认知功能受损。陈小姐在医生的指引下，开始管理自己的饮食及生活态度，并在职业治疗师指引下，参与脑部训练游戏，着手开展一系列延缓认知退化为目标的治疗方案。
认知障碍年轻化隐忧
说到认知障碍，许多人都会以为是老年人才会患上的疾病，但事实却不然，「近年有不少文献显示，即使病征轻微的年轻或成年新冠患者康复后，经脑磁共振成像发现，他们的大脑结构明显有改变，甚至有轻度萎缩，而此情况通常只会在认知障碍患者身上出现，这反映了认知障碍症于新冠患者群中渐趋年轻化。由于脑退化症现阶段是没有方法可以彻底根治，故藉借助视网膜图像分析，希望及早赶在后遗症出现前，介入干预，把影响减至最低，避免脑部结构受损。」林文凯强调。
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