热气球节闹剧未息 选址中环海滨败笔
发布时间：03:00 2025-09-09 HKT
连日挨轰的「香港国际热气球节」，周日（7日）在台风天下落幕，尽管主办方宣布全额退款，仍难平息公众不满。有业内人士透露，民航处审批「系留气球（载人）放飞」申请，主要考虑飞行器安全、驾驶者资格、保险及选址，惟中环海滨近海、时有阵风，即使预留足够时间测试，申请亦难以获批，无奈主办方事败后将责任归咎政府，损害香港及热气球界的声誉。据了解，是次事件已惊动相关国际及亚洲总会，有本地专家指，香港绝对有能力办好热气球活动，业界正研究举办真正安全、能与民同乐的热气球活动，期望重建市民信心，重振形象。
热气球节余波未了，截至昨日晚上，「苦主」群组已突破500人，除投诉声音持续、索偿金额不断攀升，活动核心的载人升空问题有待厘清。主办方于活动开幕日仍未获热气球载客许可，政府发表声明指，主办方在上月20日曾进行实地热气球测试，但效果未如理想，至活动举行前一天（9月3日）才进行另一次测试，相关部门经审慎并全面考虑公众安全后，仅批准热气球作展示用途。
维港风大高危 逃生难度高
有本地热气球专家向本报指，是次活动筹划出现多项「致命错误」。香港热气球及飞船协会（Hong Kong Balloon & Airship Club）联合主席邹伟杰指，热气球与飞机同为「飞行器」，民航处审批主要考虑飞行器安全、驾驶者资格、保险及选址。他举例，热气球普遍来自英国、西班牙及捷克，必须符合规格，每年通过欧盟航空安全总署（EASA）检验并取得报告，提交予民航处审批；对驾驶者的要求与飞机机师相似，须接受专业培训，并累积一定飞行时数及经验。
邹伟杰提到，民航处审批严谨，但只要跟足程序，获批载人许可并非难事，惟是次活动选址不当乃最大败笔，「中环海滨活动空间并不适宜进行热气球活动。」他以羽毛比喻热气球升空，由于随风而行、没有方向感（free flying），只可承受每小时约3至5英里的风速，速度比电车更慢。
此外，活动原拟安排以「系留气球」形式升空，即靠3至4个定点固定热气球于地面，系留高度约20至25米。邹伟杰坦言，实际仍有阵风（gust wind）拍打球身，乘客有机会被抛出篮外，酿成意外，「维港风大，两岸屏风楼影响风速，十分危险。」
未预留足够时间测试
香港过去曾有热气球成功升空，包括千禧年初，福布斯杂志、长实与新地曾先后于金钟及天水围升起热气球作宣传，旅游发展局亦曾于2003年中秋节，在维多利亚公园举办「热气球之旅」，市民只需捐款50元作慈善用途，便可乘坐热气球升至30米高赏月。2005年，有观光热气球旅游代理公司取得航空营运许可证（AOC），于西九龙海旁举办定点升空活动，并计划由龙虾湾飞至西贡，收费高达6万港元，惟最终也因为安全风险而告吹。
邹伟杰说，综观全球多地举办的热气球升空或系留活动，包括土耳其卡帕多奇亚、埃及路克索及日本佐贺等，选址皆以内陆为主，鲜有靠近海边，维园、香港大球场及将军澳运动场更符合热气球升空的地理条件。他强调，中环海滨是沥青地面，若然不幸发生意外，逃生难度极高，「离地5米跳下来，不跌死也会受伤，何况是20米以上？」
他补充，即使选址合适，许可证的审批时间至少也需9个月，准备需更充分。
另有业内人士指出，本地保险公司较少承保热气球活动，过往有团体办载人升空活动，亦需透过外国保险公司承保，每次保险费用约3万至6万港元，估计是次热气球节保费约为40万至100万港元。
炎夏风雨季节不宜升空
另一方面，主办单位早前列明，当气温高于摄氏37度将取消活动。有苦主批评，现时正值炎夏，惟太热、大风、下雨也看不到气球，质疑主办方判断失当。有不愿具名的业内人士直言，当气温介乎摄氏30至40度，热气球的操作者已感到吃力，故国际间的热气球活动普遍在日出或傍晚时份进行升空，并集中于每年12月至3月举行，以避开雨季及风季，「选在台风季节办活动，并非明智之举。」
根据香港国际热气球节官网，是次活动邀请多位资深外地专家坐镇，包括拥有45年飞行热气球经验的Paolo Bonanno、布里斯托国际节飞行委员会成员Ian Martin，以及英国首席飞行教练官Andy Austin，无助取得合资格牌照。有业内人士坦言，上述专家经验丰富，但对本港场地认识有限，难免「水土不服」，「单靠远道而来的专家欠缺保障。」
据悉，是次「丑闻」已惊动相关国际及亚洲总会，邹伟杰指，香港绝对有能力办好热气球活动，香港热气球及飞船协会有多位志同道合、热爱热气球的成员，历年曾到过日本佐贺、马来西亚、菲律宾、美国及欧洲等地参与当地的热气球节。他续指，现时业内正与政府商讨，研究举办富有教育意义、有体验式学习的热气球活动，期望重振形象。
